Химера. Найти себя

Второй помощник мага принёс довольно большой сосуд с высоким узким горлышком. Сосуд, сделанный из горного хрусталя, почти не давал рассмотреть своё содержимое. Было заметно, что внутри находится какая-то тёмная жидкость, почти чёрная по цвету и очень густая. Её небольшую часть Нерос отлил в пиалу и поднёс к лицу Эви.

-Сейчас я дам тебе выпить вот это. На вкус противно и горько, будет жечь внутри, но ты должна вытерпеть.

-Я не хочу! Оставьте меня в покое, отпустите! -попыталась возражать девушка, но из-за сорванного от криков голоса, получился чуть слышный хрип.

Тёмная тягучая жидкость тонкой струйкой потекла в горло. Эви пыталась её выплюнуть, захлёбывалась, отворачивала голову, но всё оказалось напрасно. На вкус было не просто горько, но ещё и пекуче. Казалось, внутрь залили кипящее масло с примесью мелко тёртых стручков одной южной приправки, которую некоторые любители добавляли себе в пищу. От ощущения горящего огня внутри её тела, Эви выгнуло дугой, несмотря на кожаные ремни, которыми она была пристёгнута к столу. Одновременно с этим маг начал потихоньку вливать в неё свою магию и ритмично выкрикивать слова одному ему ведомого заклятья. Ещё один глоток питья и снова волна жара и боли.

-Цени, деточка, - пробормотал маг, - кровь дракона на тебя трачу! Одна унция стоит сто золотых. Да и редкость это нынче несусветная. Достать практически, невозможно. Впрочем, как и кровь перворождённых. А тебе достанется свеженькая.

Это было последним, что Эви услышала тем вечером. Сознание приняло решение её покинуть и помахало ручкой.

В глазах потемнело и пришла тьма. В себя Эви пришла от грубого похлопывания по лицу.

-Еда! - проскрипел над головой ненавистный голос. Эви с трудом приоткрыла глаза, пытаясь сообразить, где она находится.

Клетка. Всё та же клетка.

Пить хотелось неимоверно. Во рту был привкус горечи и ещё чего-то противного. Болело тело, перед глазами мелькали чёрные мухи, и от слабости кружилась голова.

-Пить...- с трудом прошептали губы девушки.

-Сейчас - сейчас, - засуетился маг. Эви в который раз за последнее время вытащили из клетки и усадили на пол, прислонив спиной к прутьям. Маг поднёс к её лицу кубок с водой, и Эви с жадностью схватила сомнительной чистоты сосуд и мгновенно выхлебала налитую в него жидкость. Стало чуть легче.

-Ещё!

Она выпила и этот кубок с водой, и следующий. А потом тихо сидела на полу, и отщипывала по маленькому кусочку от хлебной лепёшки, которую ей выделили на завтрак.