Химера. Найти себя

-Бросьте меня, госпожа! - не выдержав, взмолился пострадавший. - Нас всё равно догонят. А так, хоть вы уйдёте.

-Молчи! - разозлилась она на мужика. Она его волочёт тут изо всех сил, а он ещё и взбрыкивает, упрямится. По совести, говоря, мужик был прав. С такой скоростью они далеко не убегут. Но и бросить хромого беглеца Эви совесть не позволяла. Особенно после того, как на её глазах собаки растерзали второго. "Интересно, что это за псы такие, что не гнушаются нападать на человека"? - раз за разом появлялась в голове мысль, что что-то здесь нечисто.

Обычно собаки не бывают такими кровожадными, разве что их одурманили чем-то специально.

Так, размышляя о случившемся, пытаясь понять, что же происходит и попутно расспрашивая крестьянина обо всём, что он знает, какие слухи ходят по окрестностям, Эви потихоньку передвигалась к выходу из леса. Впереди был довольно широкий ручей, даже, правильнее было бы сказать, небольшая речушка. Локтей десять в ширину. Вот как через неё перебраться с таким грузом? Ей то что? Перейдёт на ту сторону по стволу поваленного дерева, которое она уже неоднократно использовала вместо мостика, а вот как по нему протащить хромого беглеца?

Однако все эти размышления оказались напрасны.

Когда они выбрались на берег речушки, их уже там поджидали. На другом берегу замерло несколько королевских солдат, держа наготове арбалеты. Пара охотников придерживала рвущихся с привязи собак, которые не лаяли, а низко рычали. И завершалась композиция двумя беглецами, один из которых, явно только что подстреленный, валялся ногами в воде. Кровь с раны стекала в реку, оставляя красные разводы. Второй застыл, стоя по колено в воде и не сводя глаз, с наведённых на него арбалетных болтов.

-Микол! - висящий на одном плече Эви крестьянин удивлённо ахнул, и тут же застонал, поняв, что привлёк к ним внимание.

- Глядите -ка, капитан Элгард, какая птичка в ловушку залетела! - воскликнул один из воинов, опустив наведённый на беглеца арбалет и некоторое время разглядывая Эви и её "груз".

- Никак остроухий пожаловал! Только с каких это пор, наши заносчивые соседи не гнушаются помогать простым смертным?

-Кто такой? - выступивший из тени деревьев воин отличался от тех, кого Эви разглядела сразу и одеждой, и вооружением, а ещё присутствовала некая аура властности, присущая тем, кто привык приказывать, и ждёт, что его приказы будут выполнены беспрекословно.

-Вас это не касается! - отрезала Эви.