Колыбель

Наскочила страхолюдная мысль, — а вдруг он свиной оборотень? Тот, который обитает рядом с родственниками и пожирает их! Глаза-то дерьмо навыкате — злые и мутные.

— Сто грошей за иглу, сто пятьдесят за булавку.

— Ха-ха! Сдурел? Заплачу двадцатку или проваливай.

— В городе дороже, — робко сказал Подарок.

— Почему у тебя их не отобрали? — хмыкнул хозяин.

Видимо он — Барвит.

Подарок почесал за ухом.

— Бегаю хорошо.

— Да ну? — Барвит обошел плиту и внезапно схватил его за грудки. — А так убежишь? — ухмыльнулся он.

Демонская срань... Как бы не открылась рана.

— У мастера Вукота брат помощник префекта. Помощник господина Лега, — пропищал Подарок чистую правду.

Напор трактирщика ослаб. Он отодвинулся, убрал подальше мерзкую рожу.

— Мне плевать. Отдавай за двадцатку или проваливай.

О таких трудностях Укор не предупреждал.

— Ладно, восемьдесят, — начал торговаться Подарок.

— Куплю все по двадцать пять.

«Барвит хочет купить за бесценок для перепродажи!» — лихорадочно понял он.

Найди способ зацепиться в харчевне.

— Не могу. Вукот с меня три шкуры спустит. Со вчерашнего дня ничего не ел... — будто заколебался он. — Ну хорошо, — выдохнул Подарок. — Отдам иглу за тридцать грошей, чашку каши и эля глоток.

Сердце колотилось, а тело чуть ли не трясло. Давай соглашайся. Давай же!

В Колыбели годную иглу сбывают и за две сотни. Не медли, жирный урод!

— Так и быть, — лениво проскрипел трактирщик.

В харчевне восемь столов в два ряда — хотя разве у ублюдка столы, все те же плиты с карьера.

Лавки — обтесанные прямоугольные камни. Писарь сидел в четвертом ряду напротив молчаливого воина. Он достал чернильницу, макал перо и царапал свиток. Как пить дать, обоим плевать на происходящее. Или кто-то из них жнец?

Подарок уселся за вторую плиту у стенки. Черный железный прут стоял перед глазами, у печи в углу. Клещ сложил в кошель медяки. Барвит нацедил ему треть кружки эля и дал ложку недоваренной каши. Надо бы его травить.

..

Каша маняще пахла, так что не удержался, съев ее подчистую. Ждать Подарок не любил, поскорей бы закончить с делом. Подпер кулаком подбородок, согнул вниз шею, опустил веки, как будто задремал. Нужно было успокоиться после перепалки с Барвитом.

Вскоре снаружи донеслись голоса. Подарок качнулся, приоткрыл глаза. В харчевню заходили стражники. Он медленно отхлебнул эль, стараясь не упустить никого и вычислить жертву.

Стражников много.