Гоблин с Мечом и Магией 2

Я задумался, сколько придётся заплатить гномам, чтобы они из оставшейся добычи собрали новые артефакты и что именно они могут сделать из этого.

— У меня двадцать шесть гноллов-воинов, — нарушил он молчание и мои раздумья.

Я сразу забыл про всё, потому что испытал натуральный шок. Шестьдесят бойцов было на поле, еще двадцать вышли нам в тыл.

Он легко понял моё состояние.

— Из тех, что вышли на поле против тебя, больше половины это калеки, старики и дети, а в лазутчицах, считай, вообще одни щенки, — объяснил он.

— Что собирались сделать гномы?

— Запереться в крепости, — горько ответил ЛанХо. — Но удалось договориться, что пустят моих прежде, чем закроют ворота, — добавил он.

Новый договор в таких условиях, когда сильный враг у порога, прзади недружелюбный сосед, у которого не так уж мало козырей на руках. Вроде крепости, воинов и стали. И только слово держит от того, чтобы не разорвать все договорённости.

— Сколько? — спросил я, понимая что бесплатно, униженные гномы на такой шаг не пошли бы.

— Возвращаю шахту, — мрачно ответил вожак.

— Почему ты согласился на такую цену? — удивлённо воскликнул я.

Отдать свою мечту за то, чтобы в результате присоединиться ко мне? Не понимаю.

Если верить вчерашнему представлению, только консервные банки раскатали бы нас. До этого я думал, что у него больше полусотни воинов и отдать пару десятков мне, не так уж и страшно. Но теперь, он теряет всё, становясь зависимым от меня и гномов. Вожак всё равно должен будет бой, и плевать, что я из Замка, а он нейтрал.

Иначе все его договорённости просто впустую.

Зато гномы — молодцы. Великолепно воспользовались ситуацией. Больше они не просители, а независимый анклав. Недаром Гурин улыбался, трогая щетину на подбородке. Больше не надо бриться.

Интересно, налоги они платить собираются?

— Сначала я просто не хотел потерь, ведь лазутчицы могли и не успеть убить всех до того, как катапульты выстрелят. Да и честно, не успели бы, среди них всего трое настоящих бойцов, а остальные щенки ещё. Я же считал мне есть, чего тебе предложить, мне есть, чем тебя напугать, чтобы говорить на равных, даже доспехов не одел, чтобы не напугать тебя, — ответил вожак, со злобой глядя мне в глаза.

— Но я ошибся. Замок не разговаривает с нейтралами, он их использует. А уж когда ты пообещал нам магию, я сразу понял, всё, купил с потрохами. Большинство тут же завопило, — "Да!" Против меня ополчились даже те, кого я вытащил из рабства, плена и тюрем, — горько признался гнолл.