Охота на Бога

По мере продвижения, Рей спрашивал у Кашира:

- Если этот оазис нашла птица, то значит она сможет отыскать и другие?

- Вполне возможно, - ответил сарх. - Думаю, она ощущает, в какую сторону нужно двигаться.

- Но мы не можем просто так вечно перемещаться между оазисами. Нам нужно дойти до Кангарала, а он находится на западе. Ты знаешь, где запад?

- Солнце встало в той стороне, - показал Кашир направо, - значит запад в противоположном.

- Тогда идём в эту сторону. - Рей, обратившись к Курице, указал влево и птица послушно сменила курс.

Бежали они в среднем темпе, экономя силы животного, но даже так, они перемещались с довольно большой скоростью. Так пролетело два дня. Во время привалов они кормили Курицу травой, запасенной из оазиса, а ночью спасли на холодном песке, устроившись под теплыми крыльями птицы.Но трава довольно быстро закончилась, вместе с водой из фляги, которую поглощали сразу трое. Еда также была на исходе, однако это волновало всех в самую последнюю очередь.

«И далеко нам еще до очередного оазиса?» - устало спрашивал неведомо кого Рей. Рот и горло все пересохли, последнюю каплю они выпили еще вчера вечером. Вдруг, среди одинаковых песчаных дюн, он заметил на горизонте очертания в виде темной длинной полосы, размывающейся от горячего воздуха.

- Ты тоже это видишь, Кашир, или это я просто поймал мираж? - обратился он к нему.

- Похоже на горную цепь, — ответил ему сарх.

- Та, которую упоминал Вайдак? - удивленно воскликнул Рей.

- Это не она, - отрицательно покачал головой Кашир. - Те, что перед нами, сархи называют Гремящим ущельем. Она не является их территорией.

- Чьей же тогда?

Не успев получить ответа, Рей вдруг заметил сбоку от себя поднимающиеся недалеко клубы песка и взметающих их, спускающихся с высокой дюны, группу ящеров с человекоподобными наездниками на спинах.

- Они догнали нас! - встревоженно вскричал Рей и сильно пнул в бока Курицы, разгоняя её до предела.

Они помчались в противоположную от преследователей сторону, взбираясь и опускаясь по песчаным холмам. Птица тяжело дышала, держась из последних сил, как вдруг внезапно свалилась, швырнув своих пассажиров через себя на несколько метров вперед. Рей со стоном упал на мягкий песок, смягчивший удар от неожиданного падения, а когда попытался встать, то понял, что его засасывает вниз. Зыбучие пески.