Архипов. Дуэлянт

После пары ребята уже по привычке не стали меня дожидаться, справедливо решив, что я догоню их по дороге к корпусу. Даже Поля не обижалась, что мы не идем вместе. Хотя, с этим моментом надо все-таки что-то решать.

— Андрей! Чудесно, что ты остался. Наслышан о твоих успехах в Москве.

— Вот как? Слава опережает меня?

— И не только она. Ко мне заходили очень странные люди, задавали вопросы, интересовались тобой. Представились службой безопасности императора.

— И какие вопросы они задавали?

— О тебе, Андрей. Нет, конечно, они поспрашивали немного об академии, моей работе и теплицах, но большинство вопросов посвящались твоей персоне, ведь ты — мой ученик.

— Не понимаю зачем им это потребовалось.

— Возможно, заподозрили тебя в использовании настоек из особых растений на турнире. Знаешь, за границей это называют допингом.

О, да! О допинговых скандалах на соревнованиях я наслышан. Попробуй докажи, что ты победил сам, а не со сторонней помощью.

— И что, они меня подозревают?

— Вряд ли. Не волнуйся, настойки на травах работают не дольше суток, так что главное не принимать усиления за день до соревнования.

Уверен, Долматов вам это объяснил.

Ага, Евгений Викторович был так обеспокоен нашей безопасностью, что ни о чем другом даже не думал. Хотя, он ведь следил за нашим питанием, так что вполне возможно, что просто решил не ставить нас в известность, а исключил всякие шансы принять настойку перед матчем.

— Думаю, это лишь легенда, чтобы скрыть истинные причины. Им интересен ты, Андрей. Знаешь, я бы даже сказал, что это люди не имеют совершенно никакого отношения к имперским безопасникам.

Уж мне-то довелось посмотреть на них в свое время. Слишком уж топорно они работают, как для лучшей разведки империи. Да и имперские не станут ходить вокруг да около. Эти ребята помашут бумажкой перед лицом, скрутят, отвезут в отдел дознания, и уже там будут задавать вопросы, на которые нельзя ответить молчанием. А это не безопасники, а пшик.

— Тогда кто же?

— А вот на этот вопрос ты должен ответить сам.

Будучи в Москве, ты ни с кем не пересекался? Может, перешел дорогу кому-то из представителей сильного рода?

— Никто не приходит на ум, Иван Иваныч.

Я постарался изобразить недоумение, а сам прокручивал в голове возможные варианты. Да что тут думать? Очевидно, это люди Вышенцева вышли на след. Я засветился на турнире. К тому же, ребята меня узнали, и в Новгороде наверняка уже знают о моем появлении в Смоленске. Думаю, именно в Новгород и тянутся следы этих гостей.