Кодекс Охотника. Книга VII

Хрулев уже «проснулся», еще до громких криков канцлера, сразу после странной реакции Потёмкина и внимательно переводил взгляд своих умных глаз с одного на другого.

— Это полное досье?! — канцлер немного успокоился, и потряс принесенной папкой.

— Так точно, Михаил Фёдорович! По моему приказу герцог Хрулев собрал всю интересующую вас информацию по потенциальному Абсолюту Галактионову.

— Что скажете, Василий Петрович? — обратился канцлер к старому Исту. — Это так? Он действительно может стать Абсолютом?

Хрулев молча смотрел на, фактически, второго человека в Империи, и добродушно улыбался.

— Ну, определенный шанс есть, — кивнул он, после недолгого раздумья. — И составляет он пятьдесят процентов. Возможно, станет, а возможно…нет.

Короткий смешок в бороду, которым завершился этот ответ, заставил канцлера слегка побагроветь от гнева.

— Князь, оставьте нас вдвоем! — внезапно обратился канцлер к Потёмкину, даже не поворачиваясь к нему, а продолжая пристально смотреть на герцога.

— Да, конечно! — Потёмкин вскочил и быстро выкатился из кабинета.

— Чего ты добиваешься, Петрович? — со вздохом осведомился канцлер.

Эта безобидная фраза, однако, вывела старого герцога из себя.

— Какой я тебе «Петрович»?! Ты потерял право называть меня так, когда... — тут он запнулся, и горестно махнул рукой. — А, о чём с тобой говорить? Можно, я просто вернусь в Иркутск, и мы снова заживем спокойно, занимаясь своими делами, далеко друг от друга?

— Это была не моя инициатива — выдергивать тебя в Питер.

— Я знаю, — кивнул герцог. — Но так совпало, что у меня тут есть дела. Вот и совместил неприятное с полезным. Я могу идти?

— Не передумал? — нахмурился канцлер.

— Нет! И сколько бы ты меня не спрашивал — мой ответ всё еще будет «нет»!

— Свободен! — махнул канцлер, откидываясь на спинку кресла.

Отдав шуточный салют, старый Ист вышел из кабинета.

— Ты всё слышал? — задал канцлер вопрос в воздух.

Неприметная дверь позади него бесшумно растворилась, и в кабинет из скрытой ниши проскользнул молодой человек.

— Да, я слышал!

— Ты видишь, к чему привела твоя некомпетентность? Я когда говорил тебе устранить Галактионова?

— Но, Михаил Фёдорович, вы же прекрасно знаете все нюансы...

— Знаю! — прервал молодого канцлер. — И это бесит меня еще больше!

— Дядя Миша, — осторожно начал молодой.