Следопыт и Рыцарь

Поймал равновесие и принялся быстро рубить. Силач не отставал. Бились стоя на месте, со звоном обмениваясь ударами. Будто два дерева, чьи ветки сталкиваются на ветру.

Зрители стучали кулаками, кричали не расслышать что. Опытные игроки приковались к точке сражения.

Обменявшись очередной серией, Вельд уцепился за глаза противника. Опыт позволял телу парировать и атаковать без подглядки.

Бронированный выдыхался. Доспехи давали о себе знать. Нет, биться мог ещё долго. Наученный опытом военных компаний. Однако для выпадов прикладывал дополнительные усилия.

Мышц и головы. За миг до удара бросал взгляд в предполагаемую точку ранения.

Отсчитал полторы серии, проверил догадку. Всё верно!

Расслабил руку, сломал равновесие. Не довёл следующий выпад. Глаза выдали: противник попался в намеренно оставленную брешь.

В последний миг шагнул в сторону, упал на землю. Молнией выхватил кинжал и вогнал в икру правой ноги. Бронник захрипел, грохнулся вниз. Вельд уже стоял за спиной.

С грозным рыком воин попытался полоснуть назад.

На полном выдохе сдержал удар, подбросил ногой валяющийся на земле кинжал и схватил второй рукой. Клинок устремился вперёд. Замер в сантиметре от глаза бронированного.

Воин осознал произошедшее не сразу. С ужасом уставился на лезвие. Наконец понял – то не двигалось. Выдохнул и пробормотал: «Пощады»

Трибуны взревели. Зеваки и простаки в неистовом ажиотаже. Бывалые игроки в недовольстве. Все как один поставили против следопыта. Проклятый лесной!

Дальше Вельд на себя не ставил.

Запас сил истончился. У противников, верно, тоже, может даже ранения случились, хотя кто ведает. Лучше не рисковать накопленным.

От подавальщиц допроситься воды оказалась невозможно. Пришлось идти донимать лекаря. Дрёму того загнула необходимость штопать проигравших. Победители обходились повязками. Тратить швы на тех, у кого они непременно разойдутся следующим боем, врачеватель считал вздором.

Медленными глотками потягивая колодезную воду из треснувшей верхом кружки, Вельд приметил взгляд.

Среди зрителей затесалось новое лицо. Сперва не отличающееся от прочих, на деле ж весьма отличительное. Одет был… по-своему. Не бедно, в пример простолюдинам, не дорого, в пример аристократам. Не деловито, под стать торгашу, не крепко, под стать вояке. Чужеземец?

Смотрел незнакомец не в упор, притом не отрываясь. Пальцы правой руки потирали друг дружку. Явно задумался.

Вода исчерпалась. Более незаметно наблюдать за странным типом стало невозможно.