Следопыт и Рыцарь

Менял руки, всегда оставаясь за краем зоны ответного удара. Вельд отбивался и уворачивался. Возможности для контратаки не виднелось.

Парировал два удара разом, топорщик замешкался, перехватывая оружие. Закружился, плащ отвлёк внимание. Ударил. Рука отозвалась тупой болью. Бугая защитил доспех, хотя на плече обещался синяк.

Отпрыгнул назад, сжал рукоять меча. Кисть ныла. Ещё пара минут такой пляски, постоянного удерживания выпадов огромного топора в этих ручищах, и собственные руки откажут. Сил даже на ударчик не останется.

Перебросил меч в левую руку, вернулся на исходную дистанцию. Топорщик пошёл рубить по-старой. Пустил всё внимание на ноги, уклонялся от ударов. Меча не поднимал.

Мощно выдохнул, под плащом выхватил кинжал и выбросил руку вперёд. Бок противника обжёг порез.

Скрипя зубами, бугай отскочил и резво крутанул топором подобно колесу. Лезвие пронеслось у самой груди. Кончик проскользнул по нагруднику, оставив миниатюрный зазор.

Вельд перехватил кинжал обратным хватом, меч нацелил на противника снизу-вверх.

– Я действительно выстоял те три дня. Но не один. С напарниками. Все умерли, кроме меня. Всех убили. А бились мы как один. Теперь понимаю, зря. Один должен уметь превосходно одно, вместе превосходно должны уметь всё.

– Дополнять сильное, прикрывать слабое.

– Именно. Сила в разнообразии.

Топорщик сделал длинный выпад. Не докончил, повернул корпус. Размашисто рубанул, не давая подойти. Следопыт поймал кончик удара, описал два круга, орудуя клинками друг за другом. Бугай увернулся.

Начал скакать из стороны в сторону, чередуя вес между ногами. Топор неожиданно оказался за спиной. Рванул вперёд, устремив меч в лицо. Противник отклонил голову. Выпад сбился с курса: лезвие топора прошло мимо.

Закрутился вновь, кинжал ходил у вражьих глаз. Бугай плашмя выставил топор, сбил ритм. Ударил со всей силы. Пришлось уйти вниз. Собрался полоснуть по голени, да тут топорщик резко пнул.

Удар тяжелого сапога вышиб дух. Не медля, кувырнулся назад, подхватил клинки.

Не драка. Поединок! Столкновение умений по правилам. По сковывающим правилам. В жизни правил нет. Есть добро, есть зло, есть выживание. Каждому правила помешают. И победе помешают. Не нарушив, не убив не выиграть. Хорошо, что всё уж порешил.

Сорвался с места. Меч отбил защитный выпад, кинжал понёсся вперёд. В последний миг свернул. Вместо глаза уколол в плечо. Топорщик взревел, отпихнул ударом ноги. Руку словно отняло.