Становление Колдуна.

Постепенно просто уютные двух-трёхэтажные дома, пусть и довольно большие, начали переходить в настоящие особняки - с колоннами, флигелями, скульптурами и многочисленной обслугой.

- Видать, тут уж элита элит обитает, - присвистнула девушка.

- Магистры, не меньше, - кивнул парень. - Кому ж ещё такие хоромы содержать по карману?

- Некому, - согласилась девушка. - А магией-то как разит... Аж зубы сводит. Интересно, откуда столько энергии, что бы не просто возвести всё это великолепие, но и поддерживать в активном состоянии целые комплексы чар?

- Магические источники, откуда ж ещё.

Уверен, здесь он не один и даже не два, и рангом они явно повыше нашего будут - не зря ж такую крепостищу отгрохали и аж целого колдуна-архимага комендантом назначили. И заметь, тот согласился с назначением, хотя персоны его ранга обычно в столице живут!

- Ну, мнения его царь Кощей мог и не спрашивать, - заметила девушка. - Отправил в приказной форме да и всё.

- Не того полёта птица чародей восьмого ранга, что бы его просто так в дальнюю крепость впихнуть и забыть, - не согласился Макс.

- Да и в столице, учитывая наших соседей, такой человек был бы отнюдь не лишним. Нет, уверен - дело в том, что это уж очень лакомый кусок, что бы его доверять кому ни попадя.

Впереди показался забор, ограждающий территорию жилища архимагистра, и Макс невольно покачал головой. Пусть самого дворца пока видно не было, но огромный участок, на котором помимо газонов, живой изгороди и деревьев уместился ещё и не самый маленький пруд, стоящая в отдалении конюшня и гараж на несколько десятков машин, впечатлял.

И всю эту красоту освещали сотни, а то и тысячи светляков и светящихся бабочек. Ну и золотые, белые, изумрудные и красные рыбы, источающие чистый и ровный свет в самом пруду. Всё это великолепие расположилось на немалом холме, чью вершину скрывали настоящие великаны древесного мира.

Огромные решётчатые ворота были открыты настежь. Подошедший к ним одарённый третьего ранга в ливрее слуги возник словно сам собой.

- К архимагистру Рязанцеву, пожалуйста, - попросил одарённый, показывая всё тот же документ с печатью.

Всё так же молча человек слегка поклонился и двинулся вперёд, по главной дорожке. Впечатлённые Макс с Ольгой пошли следом, с интересом рассматривая окружающий сад. По огромным, явно выращенным с помощью магии соснам бегали белки, несмотря на позднее время пели соловьи, а из глубины парка выглянул огромный, бело-чёрный тигр.