Повелитель Ифритов

– Все нормально, Мам, – улыбнулась та.

– Что ты сказал ей, что она стала настоящим золотом? – Спросила меня Нина, когда ее мама увела Катю наверх, – мила, добра, нянчится с Катюшкой целыми днями. Никогда ее такой не видела.

– Ничего особенного, – пожал плечами я, – кажется, она просто научилась ценить окружающих ее людей. Поняла, как близких легко потерять.

– Потерять, – Нина задумчиво посмотрела на меня, – наверное, ты прав. После смерти отца, она всегда твердила, что он ее бросил. Это звучало эгоистично.

– Люди меняются, – улыбнулся я.

– Ром? – Нина посмотрела на меня, зарделась.

– Да?

– Я бы хотела… – смущенно проговорила она, – чтобы ты…

– Чтобы я что?

– Чтобы ты сегодня ночью…

– Чтобы я провел с тобой сегодняшнюю ночь? – я посмотрел на девушку с улыбкой.

– Тогда в душе, – она опустила глаза, – все было чудесно. Мне этого не хватает. Я не понимаю. Как ты умудрился стать… таким хорошим любовником?

– С радостью проведу, – я тронул ее подбородок, заставил посмотреть себе в глаза.

Кафе “Чайка”, или то, что от него осталось, располагалось на набережной большой и широкой реки под названием Кубань.

Небольшое кирпичное здание стояло у широкой пешеходной зоны набережной, выложенной разноцветной плиткой. Красные стены “Чайки” почернели. Ни окон, ни дверей не было. Крышу, по всей видимости, провалившуюся внутрь, разобрали и вынесли.

Передо мной, фактически стояла большая кирпичная коробка. Ценность теперь представляла разве что земля. И да, тот, кто решил спалить кафе, был не обделен интеллектом, потому что уничтожил довольно прибыльное, по всей видимости, местечко.

Тем не менее, мне срочно нужно было попасть внутрь. я приблизился, поправил ворот новой черной водолазки, поднял воротник пальто. С реки дул неприятный ветер.

Я заглянул в кафе. Поморщился от мерзкого запаха гари. Вокруг были лишь черные обугленные стены и пол. Я посмотрел туда, где образовался главный мой интерес во всем этом походе.

В дальнем углу того, что раньше было продолговатым банкетным залом, была распахнутая обугленная дверь.

Она вела вниз, в подвальное помещение. Уцелело ли оно в пожаре, я не знал. Но сквозь стены и пол я видел внизу красное пятно светящегося ифрита. Он был сильный. Рангом не меньше ифрита жажды. А если повезет, даже сильной жажды.

Я прошел внутрь. Обгоревшее напольное покрытие захрустело под ногами. Я быстро пошел к входу на цокольный этаж. Когда заглянул на лестницу, ведущую вниз, то нахмурился.

Ее хорошенько полизал огонь.