Меч древних

Александр не дал ей закончить - взял одну из принесённых девушкой кружек:

- Всё, я готов слушать.

Аилин вздохнула, отхлебнула эля из своей кружки, и спокойным тихим голосом начала рассказ:

- Я выросла в этом городе. Мои родители перебрались сюда, когда на наше лесное поселение нашёл мор. Родители рассказывали, что не знали, что было тому причиной, но старейшина деревни поговаривал о каком-то проклятии. Говорил, что это воздаяние нам за что-то. Отец основал кузницу и быстро снискал уважение и славу. В своём деле он, если и не лучший, то один из лучших.

Его оружие всегда было востребовано. Мать прославилась на весь город своей выпечкой. Многие готовы отстаивать очереди за её фирменными булочками с корицей. А вот из меня пекарь вышел так себе, поэтому больше всего времени я проводила с отцом в его кузне, познавая секреты оружейного дела и учась управляться с луком и стрелами. Отец много знал о военном деле, и не было оружия, в котором он не разбирался бы. Правда, маме наши с ним занятия почему-то всегда были не по душе.

Александр молча слушал, периодически отпивая из своей кружки. Аилин поправила чёлку:

- Однажды, когда я помогала отцу разбирать поставку материалов и металлов для работы, к нему в лавку пришёл один господин. С виду богатый и влиятельный. Он начал что-то выспрашивать у отца. Заказ или какое-то оружие. Однако отец отказал, почуяв недоброе, чем вызвал гнев покупателя. Господин, не получив желаемого, начал угрожать отцу, а потом покинул лавку громко хлопнув дверью.

К вечеру инцидент был благополучно забыт, и мы, как обычно, после ужина отправились спать.

Она помолчала.

Аилин: - Если бы я только знала, что забывать тот скандал не стоило. Если бы только мы были осмотрительнее... Той же ночью кто-то проник в наш дом. Я проснулась от громкого лязга стали. Выбежала во двор. Отец скрестил мечи с незваным гостем. Но этот бой отец проиграл. Соперник оказался ему не по зубам. Его навыки владения мечами были на высоте. Неизвестный серьёзно ранил папу и сбежал.

Отца удалось спасти, хоть раны и были серьёзные. Мама не отходила от него ни на шаг.

Аилин припомнила и тогдашний диалог...

* * *

- Нора..., - прошептал отец маме, - Прости, я, кажется, растерял сноровку. Я... стал слаб.

- Не говори ничего, - мама переживала, хотя и не показывала виду.

Я всегда удивлялась её выдержке и стальным нервам.

- Ничего не пропало, отец. Видимо, ты спугнул его вовремя. Если можно так сказать...