Призванный быть монстром. Книга первая

Сокращаю дистанцию, специально выставив обе руки вперед. Бугай заглатывает приманку и, казалось, вцепляется в них мертвой хваткой. Давит мои запястья. Хочет ударить головой. Но неожиданно я чуть развожу зажатые руки – детский прием самообороны. Громко крикнув, свожу их обратно, хлопнув в ладоши! Новая заминка, удивление, как у меня получилось выбраться.

Бью коленом под дых!

– Ух! – сперло дыхание у Таркла, и он чуть сгорбился.

Удар локтем по затылку! Одновременный – по вискам! Хватаю его голову, с малого прыжка вновь бью коленом аккурат между глаз.

Бугай падает. Это было жестко, в любом нормальном поединке меня бы уже остановили, оттащили в сторону. Но вместе этого Мириси шипит на полную:

– Добивай!

– Ра! – налетаю, сажусь сверху. Обрушиваю град ударов.

Таркл закрывает голову руками, блокирует не все, лицо покрывается синяками.

– А-а-а-а! – он выбрал момент и, казалось, из наихудший позиции смог вдарить в ответ, вывихнув мне челюсть.

Опять мы оба в грязюке. Он отползает назад, я в сторону.

Одновременно поднимаемся, учащенно дышим, его глаз закрыт из-за подтека, я вправляю челюсть обратно. На мгновение все вокруг потемнело.

Смотрим.

Я всем видом транслирую: "Я могу продолжать".

Он: "Вижу".

Таркл поднял кулак, радостно захохотав.

– Ну что, народ?! Достоин? – оскалился он.

– Достоин! – тут же поддержала Динги.

– А он хорош!

– Молодцом, Зот!

Таркл покосился на жрицу. Она набрала в легкие воздуха, но другой голос опередил её.

– Боги все видели, – хлопала двойной парой рук Ерко.

Присутствие Настоятеля поутихомирило народ, все знаками выразили ей почтение, склонили головы.

– Проверка пройдена, капитан-искатель Ро-Таркл? – спокойно спросила Ерко.

– Он умеет охотится. – Боль для бугая отошла на третий план. – Ро-Мириси дает положительную оценку. Зот держит удар, знает, что такое бой, хочет учиться, – вдохнул жук через нос. – Он мне подходит.

– Прекрасно, – выглядела довольной фиолетовоглазая. – Но будь аккуратней, Ро-Таркл, я вижу в нем что-то еще.

.. – оставив загадочное предупреждение, Настоятель ушла так же быстро, как появилась. Многие юноши до самого конца провожали её взглядом – точнее, жриц из её свиты.

– Все, пора за работу! – вступил капитан Квооча.

Толпа начала рассасываться, обсуждая произошедшее. Лишь красноглазый Зиотта вновь бросил на меня недовольный взгляд. Но его друзья повели парня прочь.

Я выдыхал несколько секунд, чтобы ярость покинула тело.

– Живой? – хлопнул Таркл меня по плечу.