Мастер Ветра. Искра Зла

– Рад тебя видеть…

– А скажи-ка мне, драгоценный мой Арч, – отпуская меня из крепких объятий, оценивающе сощурился Сворк.  – Какого демона я тащился в… это место? В лесу медуница в самом соку и мать-и-мачеха зацветает, а здесь и исцелять некого и нечего. Некий шустрый лучник тут уже развлекся…

– Радуйся, – хихикнул я. – Полюбуешься на криворуких стрелков да и домой…

– Ха, – родич чувствительно хлопнул по плечу. – Ты и тут успел! Видели мы, как воинов туземных подучиваешь. 

– Надеюсь вас удивить.

– Уже удивил.

Иди скорее. Тебя Белый давно поджидает…

Я взглянул ему в глаза в надежде увидеть там предупреждение. В попытке понять, что кроется за этим его «поджидает». Живот тревожно свело, но глаза Сворка смеялись. Я медленно выдул невольно задержанный вдох.

– Тут тебя красавица поджидала, – знакомо хмыкнул отец, когда я, пошатываясь от крепких приветствий родственников, наконец, пробился к нему. – Я уж обрадовался, да кровь дубовицких князей в ней разглядел. Жонка Балора поди?

– Часто приходит, – легко согласился я.

С души словно камень свалился. – Просить хочет что-то. Да пока я… болел, не решалась никак. 

– Да известно, чего хочет, – погрустнел Белый. – Доведется в Дубровицы попасть, посмотри на князя.

– Доведется ли?

– Скорее всего, – он посмотрел прямо в глаза. Так же, как смотрел тем памятным вечером на тропе с горы Судьбы, выслушав рассказ о мертвой суке и ее щенках. Столько любви и заботы было в том взгляде. Столько гордости и доверия!  Бывает и так, что не сказанные слова ласкают лучше сказанных…

– Пошли уже, – подмигнул отец одновременно мне и родичам.

– Раз от жен в селище орейское убежали, так пировать будем! А там, глядишь, и время Летящего чествовать настанет. 

– Так праздник же только послезавтра…

– Уже? – деланно огорчился лесной князь. Уж ему ли не знать?! – Тем более не стоит терять время!

Веселящейся гурьбой мы двинулись к главному залу. 

Давным-давно, еще во времена, когда Спящие ходили по нашей земле, княжьи хоромы выстроили вокруг огромного белого дерева.

Старики говорят – боги называли его Светлым Ясенем. И будто бы сами боги принесли сей росток и посадили на месте будущего города. 

Под сенью разросшегося древа, сказывают, был разбит прекрасный сад, где вечно цвели прекрасные цветы и птицы не боялись вкушать пищу с рук людей. И именно в честь того, принесенного богами саженца, град и назван был.

Потом боги уснули. Светлый Ясень не пережил первую же суровую зиму.