Колдуны и герои

– Смеющегося вы зарубили на Золотом луге.

-Вот так уже понятнее, - сказал Ланс. – Вы прибыли сюда ради мести?

-Нет.

-Вы колдун, а меня предупреждали, что колдунам нельзя верить.

-Но чего вам опасаться? Мой учитель был лучшим чародеем страны, и это не помешало вам его убить.

-Бывает, что ученики превосходят своих учителей.

-Вы убили и Смеющегося.

-У учеников могут быть разные способности.

-Смеющийся был его любимчиком. Именно поэтому он командовал войском на Золотом луге.

-Это всего лишь вопрос симпатии, - заметил Ланс.

-Я готов дать слово, что не собираюсь причинить вреда ни вам, ни кому бы то ни было еще, находящемуся внутри этих стен, - заявил Плачущий.

-Слово колдуна…

-Я не рыцарь, но происхожу из благородного рода. Слово маркиза Тилсберри вас утроит?

-В принципе, да, - согласился Ланс. - Так чего же вам угодно, маркиз?

-Я хотел бы просто поговорить с вами.

-Тогда пройдемте внутрь.      

Ланс повернулся спиной к маркизу и каждую секунду ждал звука вытягиваемого из ножен меча или щелканья пружины, освобождающей прикрепленный к тайном месте кинжал, но Плачущий так и не воспользовался предоставленной ему возможностью и не попытался его убить.

До ужина было еще больше часа, но в зале уже горел разгоняющий вечернюю сырость камин. Факелы еще не зажгли, падающего из окон света было вполне достаточно, чтобы видеть своего собеседника. Ланс уселся во главе стола, указал на место слева от себя и крикнул слугам, чтобы несли вина.

Прежде, чем сесть, Плачущий снял плащ, отцепил от пояса меч и бросил их на скамью рядом с собой. Ланс отметил, что, несмотря на кажущуюся небрежность жеста, меч все-таки оказался поверх плаща. Впрочем, это могло ничего и не значить.

Поскольку свеженазначенный виночерпий еще не вернулся из трактира, где он наверняка предавался азартным играм и плотским удовольствиям, Ланс сам налил гостю вина и терпеливо ждал, пока тот утолит первую жажду.

-Неплохое вино, - заметил чародей.

-Это из запасов лорда Риттера, - сказал Ланс. – Мой обоз еще не прибыл. Кстати, вы не встречали его по дороге?  

-Боюсь, что нет. Но это ничего не значит, потому что я старался держаться подальше от изъезженных дорог.

-Давно ли вы в пути?

-Я выехал, как только услышал о дарованном вам замке, - сказал Плачущий. – Это было около недели назад.

-Должно быть, вы скакали очень быстро.

-Загнал свою лошадь.