Колдуны и герои

Но он всего лишь человек, а ты пытаешься представить его наводящим ужас и сеющим хаос богом из старого пантеона.

-Ложа его боится, - сказал Ланс.

-Ложа – это тоже всего лишь люди, - парировал Ринальдо. – Придворные чародеи… Ты не допускаешь мысли, что они создали страшилку для королей, чтоб было проще ими манипулировать, а потом сами в нее и поверили? Что в итоге они напугали сами себя?

-Джемаль ад-Саббах – это воплощенное зло, - сказал Плачущий.

-Извини, но в это не верю уже я, - сказал Ланс.

– Просто так принято говорить о врагах. Дескать, они приносят кровавые человеческие жертвы, пожирают младенцев и хотят захватить мир, чтобы заполнить его болью и ужасом. А на самом деле с другой стороны вполне могут быть обычные люди, которые тоже считают себя правыми, верят, что несут в мир прогресс и процветание, и рассказывают такие же байки про тех, кто этому прогрессу противится. Мне доводилось бывать на той, другой стороне. Меня вряд ли можно назвать хорошим человеком, и порой мне приходилось делать ужасные вещи, но воплощенным злом я все же себя не считаю.

Маркиз Тилсберри покачал головой.

-Теперь я вижу, что ты пришел очень издалека, - сказал он. – Ты ничего про нас не знаешь.

-Брось, - сказал Ланс. – Все эти конфликты похожи один на другой. У любой войны есть политическая и экономическая подоплека, а борьба добра со злом – это просто лозунги и пропаганда. Неотъемлемая часть военных действий, но уж никак не их причина.

-Ты заблуждаешься, - сказал Плачущий.

-А сам ты бывал на юге, Плакса? – спросил Ринальдо.

-Нет.

-Ну и вот.

-Но я читал донесения лазутчиков, которые получал Алый Ястреб, - сказал Плачущий. – Если вам так уж любопытно, ад-Саббах действительно приносит человеческие жертвы.

-Кому? – скептически поинтересовался Ринальдо.

-Себе.

-Сие означает, что он просто безумен, - сказал Ринальдо. – Но из этого никак не следует, что он – бог.

-Или же лазутчики приняли за жертвоприношение обычные казни, - заметил Ланс. – Или они лгут.

-Почему тебе так сложно признать очевидное?

-Потому что для меня это ни разу не очевидно, - сказал Ланс. – Я видел много таких войн и одну даже проиграл. У каждого человека есть мотив, есть рациональные объяснения для его поступков. Я знаю, о чем я говорю, потому что я видел воплощенное зло, живущее ради битв и разрушений. И это были не люди.