Во имя рейтинга

Положа руку на интимные части тела, хочу сказать, что мне не слишком нравится образ Ахилла, созданный Гомером. Капризный, истеричный, самовлюбленный, помешанный на славе эгоистичный неуязвимый сукин сын. Легко быть героем, когда знаешь, насколько трудно тебя убить. Кто из твоих богоравных противников додумается бить со спины, еще и ниже пояса? Видать, он вконец всех достал, если уж помочь Парису истребить наглого ахейца вызвался сам Аполлон.

Это согласно легенде. В действительности все было еще хуже.

Я увидел впереди две небольшие точки, которые по мере приближения принимали очертания человеческих силуэтов.

Согласно расчетам, это должны быть Ахилл и Патрокл. Я остановился и повернулся лицом в сторону моря. Пусть они не думают, что я специально ищу встречи с ними.

Спустя пятнадцать минут я услышал неровное дыхание юных атлетов, и две покрытые потом фигуры остановились рядом со мной.

— Радуйся, незнакомец, — сказал Ахилл.

Дэн сообщил мне, что «радуйся» было обычным приветствием среди ахейцев.

— Радуйся и ты, сын Пелея, — сказал я.

— Ты знаешь меня? — удивился Ахилл. — Откуда? Я не видел тебя раньше.

— Ты живешь во дворце? — спросил Патрокл.

— Нет, — сказал я. — Я прибыл на Скирос недавно.

— Где твой корабль?

— Корабль ушел, высадив меня в бухте неподалеку, — сказал я. — Я прибыл на Скирос с единственной целью взглянуть на героя Ахилла и его богоравного друга.

— Но я еще не совершил никаких подвигов, — сказал Ахилл.

— Совершишь, — сказал я. — И останешься в памяти людей как лучший среди равных.

— Лучший — Геракл, — возразил Патрокл.

Ахилл нахмурился. Видать, слава Геракла не дает ему покою.

— Как твое имя? — спросил Ахилл.

— Алекс, сын Виктора, — назвался я.

Мы с Дэном решили оставить за мной собственное имя, выдав меня за чужеземца. Этим можно было объяснить мой акцент, оставшийся после гипнотического курса изучения языка, и тот факт, что я внешне не слишком похож на грека.

— Ты воин? — Взгляд Ахилла упал на меч, висевший на моем поясе.

— И да, и нет, — сказал я. — Я воин, но не только. Богами мне дан великий дар взора, для которого нет преград. Поэтому я и знаю тебя в лицо, хоть мы никогда не встречались в жизни, богоравный Пелид.

— Позволь мне пригласить тебя во дворец Ликомеда, где мы гостим, — сказал заинтригованный Ахилл. — Там ты расскажешь нам подробно о своем даре.

— Охотно, — сказал я.

И мы отправились во дворец.