Хроники черной луны

Отняли кольцо. Только твое кольцо сразу расплавили. А ее передали другому ученику. Это практикуют очень редко. Есть мнение, что со старым кольцом перейдут память и знания, но в случае Хельги ничего не получилось. Старуха унесла все знания в могилу. После ритуала ее безумную отвезли на маленький остров между Иредосом и Ялом, там она и умерла. Лет сорок, пятьдесят уже прошло. Да, и что интересно, жрец с ее кольцом пропал в этой долине. Первый предлагал большие деньги чтобы его найти, но безрезультатно…

- Подожди, кольцо можно вставить обратно?! – я судорожно вцепился в примотанный к руке талисман.

- Да. Но только пока на нем не высохла кровь предыдущего владельца. Пока оно не «остыло».

- А если нет? Если кольцо долго пролежало без хозяина?

- Нет. Это ничего не даст. Такое кольцо мертво. Оно убьет того, кому его вставят. Даже с «живым» кольцом есть вероятность сойти с ума. А с «мертвым» больным разумом отделаться не удаться. Скрытая в нем сила редония высосет человека мгновенно.

- Жаль.

- Что планируешь делать дальше? Через перевал тебе не пройти, стражники тебя даже к подъемнику не подпустят. Увидят, что нет кольца, и закидают камнями. Завтра придет новый жрец и с ним телохранители. С ним тебе уже не справиться. А если сбежишь, они спустят сюда гарнизон с перевала и не успокоятся, пока не найдут.

Наверно мы подумали об этом одновременно. Я как теоретически возможном, но не выполнимом плане, а он как о реальной возможности потерять жизнь. Моя мысль еще не успела оформиться, а он уже прыгнул, пытаясь вцепиться скрюченными пальцами в мое лицо.

Мы как два бешенных пса покатились в пыли. Он рычал, плевался слюной, шипел и не хотел сдаваться. Откуда только силы взялись в старом тщедушном теле.

- Ишь, чего удумал, мое кольцо забрать. Не отдам! Сдохни, тварь!

- Нет, зачем! Пусти! Я не хотел…

- Сдохни!

Он впился в меня как пиявка, не обращая внимания на удары по бокам и голове.  Обливался потом, хрипел, но продолжал все сильнее и сильнее сдавливать мою шею.

От нехватки воздуха все больше кружилась голова, а виски изнутри разбивал безжалостный молот. Уже падая в колодец смерти, я не глядя вскинул руки и наткнулся на «золотую ручку» в его лысой голове. Судорожно обхватил пальцами и  рванул. Старые кости не выдержали. Раздался мерзкий треск, жрец скатился с меня, вцепившись в края дыры на голове. Его ноги сучили по земле, разбрызгивая во все стороны мелкие камни.