Побег

Япония, провинция Идзу. Предрассветные часы...

- Фортуна..., - Таурелия зевнула и протянула недовольным тоном голосом, - Ну, кто в здравом уме устраивает тренировки после бессонной ночи, а?

Рогатую воительницу разбудили вскрики Фортуны и звон металла. Напористость ученицы, поскорее познать новый стиль боя, безусловно, достойна похвалы, но не в такие ранние часы.

- Ночью полагается спать, - продолжала Таурелия, ещё толком не разлепив глаза, - или хотя бы не мешать тем, кто спит.

Звон стали раздался вновь, и на сей раз уже на глазах Таурелии.

Сон как рукой сняло. В центре сада Фортуна скрестила меч с неизвестным. Противник был облачён в тёмную мешковатую одежду и маску, открывающую только глаза. Трое таких же воинов неподвижно лежало поодаль с резаными ранами на груди и шее.

- Госпожа Таурелия! - заметив наставницу, крикнула Фортуна, - Уходите! Здесь опасно!

- Да неужели...? - отозвалась Таурелия и тут же заметила ещё одного воина, показавшегося на заборе в тени дома.

Ниндзя не увидел её. Рогатая быстро огляделась.

И первое, что попалось ей под руку, был увесистый мешок с рисом, который вечером завёз им торговец зерном.

- Ну, держись у меня... - приободрённо процедила под нос Таурелия и, схватив мешок, швырнула его во врага.

Сосредоточенный на сражении в саду, ниндзя не сразу понял, что произошло. Внезапно что-то тяжёлое ударило его в плечо. Он потерял равновесие и рухнул с ограды на землю. Едва придя в себя, он вскочил на ноги, выискивая напавшего. И в тот же миг, сбивший его мешок, соскользнул с забора и рухнул ему на голову.

- Так-то! Одним меньше! - торжествующе крикнула Таурелия и скрылась в доме.

Через мгновение она уже была вооружена мечом, скрытым в рукояти зонта. Фортуна в это время отбивалась от быстрых атак своего противника. Техника скрытого клинка, по всей видимости, ниндзя была неплохо знакома, и он легко уходил от ударов. Тогда Фортуна решила схитрить и сменить тактику. После одного из выпадов девушка перешла на европейский стиль фехтования. Противник к этому оказался не готов.

Один за другим он начал пропускать колющие удары, и, наконец, упал на израненных ногах. Его руки безвольно поникли, выронив оружие.

- Хм, а ты молодец, - присвистнула Таурелия и подошла к ним, - Какое интересное сочетание стилей. Быстро учишься.

Фортуна пропустила похвалу мимо ушей и приставила лезвие меча к горлу воина:

- Что тебе от меня нужно?

Ниндзя начал было говорить, но что-то едва уловимое глазу просвистело мимо, не дав сказать ни слова.