Физик: Тёмные тропы

– Или прямо О-О-О-О? Это то, о чём я подумал? Оно разве ещё не подохло?

К предыдущим звукам добавился хруст выворачиваемых суставов и ломающихся костей.

– О-О-О-О! – заворожённо повторил садовник. – Юми не слышал, чтобы кто-то убивал ищущую. Ищущие не уходят в небытие. Ищущие сами туда утягивают своих жертв!

Павел молча кивнул и резко повернулся.

– Ух ты ж, мать твою! – выдохнул опешивший Иваныч и, следуя рефлексам, швырнул в тварь первым, что попалось ему под руку. Точнее тем, что было в руке…

– У-и-и-и!

Протяжно воющий снаряд попал точно в цель.

Прямо в лицо поднимающейся твари.

Нужно отдать должное, Юми не растерялся и по синусоиде, быстро перебирая заплетающимися лапами, тут же засеменил обратно.

Павел посмотрел на кнут в своей руке и, тяжело вздохнув, отбросил его в сторону.

– Тут понадобится что-то посерьёзнее, – начинающий маг даже ничего не сказал вскарабкавшейся ему на плечо подгнившей многоногой черепушке. – Близко тебя подпускать точно не вариант… Хм! А это мысль! Правда, я им пользоваться не умею… Ладно, разберёмся!

В руках Иваныча материализовалось длинное копьё с широким листовидным наконечником на толстом древке.

Он внутренне сжался и приготовился встречать её.

– Перестань стучать зубами! – тихо шикнул на садовника Иваныч. – Или это так в тебе клокочет и ищет выхода благородная ярость?

Над ухом Павла клацнуло особенно сильно, и дробь сменилась тихим, протяжным шипением выходящего под давлением воздуха. От поднявшейся вони у Иваныча спёрло дыхание и выбило слёзы из глаз.

Пахло мертвечиной и чем-то ещё. Чем-то очень мерзким, но знакомым.

– А я ещё малышу Вали говорил, что от него воняет, – начинающий маг еле сдержал рвотный позыв. – Да он просто благоухает! Вот же дерьмо!

Проморгавшись, Павел вновь взглянул на тварь.

Ищущая.

Облик твари был под стать окружающему Иваныча аромату. И что из этого более отвратительно было ещё большим вопросом.

От прежней женщины остались разве что обрывки бархатного платья, застрявшие в стыках хитиновых пластин, покрывающих её некогда стройное тело.

Её конечности удлинились, обросли усеянным шипами хитином и, уродливо выкрутив свои суставы, приподняли лежащее на спине раздутое тело над полом.

Изо всех сочленений пластин сочилась белёсая тягучая дрянь.

Ищущая приподняла голову вверх и, с противным хрустом, крутанула ей, ломая собственную шею. Но внезапно выросший на брюхе твари острый хитиновый шип пробил её подбородок, не дав голове безвольно повиснуть.