Во имя душ!

— Ты действительно достойный противник, который мне едва оказался не по зубам!

— Довершай начатое, — кивнул драугр, с достоинством принимая мою похвалу.

— Ты думаешь, у тебя нет выбора? — я вспомнил недавние слова старой шаманки. — Но выбор есть всегда! Даже сейчас, находясь в безнадежном положении… Я хочу предоставить тебе выбор!

Он перевел свои холодные нечеловеческие черно-белые глаза на меня:

— Меня не интересует рабство, служба... — глухо произнес он. — Даже такому как ты. Я жил свободно… И умерев, наконец снова стану свободным!

— Взгляни на ситуацию под другим углом… — я старался казаться равнодушным.

— Умерев, ты никогда не сможешь встретиться с любимой! Нежить не попадет в рай — и ты должен это знать! Тогда зачем тебе это избавление… Эта свобода! Она ничем не будет отличаться от вечного рабства! Ты навсегда утратишь возможность увидеться с ней!

— Что ты… предлагаешь? — его взгляд был столь же мрачен, но я чувствовал в нем тусклую заинтересованность.

Глава 9

— Два года… Взамен сохранения твоего бессмертного существования! Я хочу, чтобы ты стал моим последователем.

Всего два года твоей свободы. А дальше… Дальше делай что хочешь! Найди возможность увидеть, как живет душа твоей любимой после смерти!

Взгляд драугра незаметно изменился — казалось, в нем загорелся огонь… Огонь нового желания. Он больше не хотел кануть в небытие!

— Возможно даже будучи нежитью можно осуществить свои мечты, — глубоко задумался он. — Человек… Каким образом ты предлагаешь мне стать твоим последователем? Почему я должен тебе верить? Сегодня я оказался слабее тебя… Что будет через два года?

— Ты прав, — согласился я.

— Через пару лет ты может и не станешь для меня опасным противником. Но как помощник, товарищ, прикрывающий спину… У меня есть редкий свиток Контракта фамильяра. И я предлагаю тебе стать им. Я не маг, поэтому на большее рассчитывать не приходится… Одним из условий нашего контракта будет моя магическая клятва, что через два года я добровольно отпущу тебя и не стану причинять какого-либо вреда.

— Ты хочешь, чтобы я стал твоим безвольным псом, не способным воткнуть нож в спину? — усмехнулся драугр и покачал головой.

— Можешь считать и так, — я пожал плечами. — Но есть еще один момент…

— Какой?

— Даже не зная подробностей, меня тронула твоя история, она в чем-то похожа на мою… — мой взгляд стал серьезным и слегка взволнованным. — Я ищу дорогое и близкое мне существо. Она тоже женщина… Маленькая девочка, ставшая мне семьей.