Спасительный козырь

Девушка слышала о его жизни, иногда следила за ним в пол глаза, слушала слухи, заглядывала в профиль с фотографиями, временами заходила на официальный сайт, покупала книги за его авторством. Наблюдала как он скакал в своем повествовании и стиле после каждого им потрясения или необычного момента. Иногда анонимно отсылала символические суммы по праздникам. И каждый раз ей приходила благодарность - Ник неизвестно как всегда знал, что это она. Последняя новость что дошла до нее рассказывала об аварии и тяжелой форме депрессии и помешательстве Ника.

Стефания отправила ему денег на лечение, ощутив тогда приступ высокомерной жалости. Ответа в этот раз не пришло. А потом он исчез, растворился в веренице всего и разом, просто пропал и было уже поздно искать – все имущество было продано, связи разорваны, никто не знал где он и жив ли вообще, а Стефании стало уже совсем не до того – ее поглотила рутина дней богачки и известной личности, стоящей свою карьеру самым перспективным и прямым способом.

И вот они оба здесь. Она ничтожная, пусть и гениальная, но павшая на дно и лишившаяся всего что было, с потухшим взглядом, трясущимися руками и готовая тащиться на край мира, в горы, в безнадежной отчаянной попытке тратя последние деньги, чтобы уцепиться за какую-то странную методику, возможно способную вернуть ей все. И он – все так же нежно улыбающийся ей, но теперь лишь тень себя – одетый в обноски, бледный, худой, с глазами уже без привычного ленивого, но полного живого вызова прищура, сменившегося усталостью, затаившейся в полу-закрытых глазах среди лихорадочных огоньков.

И хромающий, опирающийся на последнюю хоть что-то стоящую вещь – резную трость с белым набалдашником.

-Куда же ты собралась, Стеф? Да и где твои сопровождающие? Опасно знаешь ли такой красивой и хрупкой девушке быть одной. Тебе помочь?

-С чем, Ник? – с горечью, словно съела лимон, выдавила Стефания. – Ты же даже не знаешь куда я собралась идти… Ради чего иду.

-Какая мне разница.

Тебе нужна помощь, и я помогу.

-У тебя, наверное, есть и свои дела, не думаю что стоит…

-Стоит, Стеф. Стоит.

-Ник. Не надо, давай просто разойдемся, я не смогу…. Тебе не надо.

-Эй-эй, мисс Доктор. Я уже все решил, тебе не стоит переживать – меня никто не ждет и идти мне некуда. Почему бы не попутешествовать со старым другом. Пусть даже не зная куда, но зато зная зачем.

Его пальцы нежно обхватили ладони девушки, а глаза встретились с ее.