Природный талант

Аркан проявлял волю каждый раз, сталкиваясь с трудностями, он закалялся с каждым ударом, будь то мастерски отбитый или пропущенный.

Еще полчаса назад идеально блестевшие доспехи чемпиона приобрели более приземленный вид, обзаведясь несколькими царапинами и парой вмятин. Тренировка все больше напоминала бой древних мечников, которые не умели пользоваться магией, но искусно владели холодным оружием. Аркану явно не хватало чистой силы тела, да и выносливость подводила, но силой воли он удержал на месте духов, которые рвались ему на помощь.

Когда Аркан уже еле стоял на ногах и пропускал каждый первый удар, поединок был остановлен.

- Ты не безнадежен, человек, - заметил Торовин, приближаясь к человеку. - Даже лучшие из наших чемпионов, бывало, не выдерживали моего темпа, так что пару раз меня впечатывали в арену с помощью духов. А ты удержался, - эльф широко улыбнулся, похлопал Аркана по спине и направился в мастерскую, чтобы подобрать для человеческого воина более подходящий комплект брони.

Присев на залитый солнцем каменный выступ, Аркан позволил себе расслабиться после поединка. Он устал, но усталость была привычной и даже приятной. Кариэн подошла к нему, чтобы помочь снять доспехи и отнести их в оружейную.

- Ты хорошо себя показал в бою с дядей Торовином, - заметила эльфийка. - Он не способен призывать духов, но его физическая подготовка гораздо лучше, чем у остальных воинов. Поэтому его считают лучшим кузнецом - пять веков подряд он оттачивал свои навыки, ведь ему остается полагаться только на собственные силы.

- Да, он полон сюрпризов, - улыбнулся Аркан и поднялся на ноги.

Вместе они вошли в мастерскую, где неутомимый Торовин уже готовил новые доспехи.

- Эти подойдут тебе лучше, - эльф указал на металлический защитный комплект. - Хотя мне кажется, что любые мои латы будут тебе только мешать, как во время нашего поединка. Но это все, что я могу предложить.

- Благодарю вас за помощь, господин Торовин, - искренне воскликнул Аркан, с восторгом разглядывая сияющие доспехи.

- Никакой я не господин! - сердито запротестовал кузнец. - Называй меня дядей Торовином, как все остальные, и покончим с этим! Владей, - он пододвинул к Аркану броню. - И подай сюда свой походный меч, я посмотрю, что за дубину ты таскаешь в своих убогих ножнах. Разве можно так носить настоящее оружие? - продолжил ворчать эльф, но было видно, что ему приятно доброе обращение.