Природный талант

Скорость полета или пробивная способность снарядов была не важна, но эффективность «Экстремума» сводилась к нулю, если человек брал в руки оружие. Куда бы путешественник ни отправился, использование стрел было малоэффективным средством против серьезных противников.

Пришлось тренировать владение мечом - деревянной палкой, которой я сам придал вид клинка. Ветки навыков боя и ремесла сразу стали заполняться, так что список пополнился «Оружейником» и «Мечником». Здорово не хватало направления, я все еще не понимал, куда мне стремиться и как развиваться дальше - прогресс по-прежнему не отображался.

- Может, надо прокачаться еще, чтобы появилась шкала уровней? Ладно, не начнешь - не станешь мастером! - произнес я вслух. В последнее время я все чаще стал разговаривать сам с собой, чтобы окончательно не рехнуться в одиночестве.

Молодое физически здоровое тело было наполнено энергией и с благодарностью отзывалось на нагрузки - я стал замечать, как окрепли мои мускулы. Проще говоря, я стал сильнее, быстрее и выносливее.

Я построил хижину из бревен. Вспоминая уроки отца, выстелил крышу еловыми ветками, чтобы защитить свое жилище от дождя. Мой топор не годился для охоты на крупного зверя, а с недавних пор я мечтал завалить хотя бы одного. Пришлось сделать копье, брать с собой крупный нож и полагаться на удачу. Вопреки ожиданиям, в лесу будто не водилось крупной дичи: ни волков, ни медведей, ни кабанов. Потренироваться в рукопашном бою мне тоже не удалось.

Очередным утром я открыл глаза и увидел ставшую привычной картину.

Просвечивающий навес хижины, по которому ползают насекомые, собирая утреннюю росу. Влаги, конечно, хватало и без нее - по поляне протекал ручей, неторопливый и освежающий.

- Пора! - я поднялся резким рывком. - Решено, если и сегодня не найду ничего интересного, двинусь дальше. Не вечно же просиживать штаны в этой глуши.

Портал все также был неактивен, сколько бы я ни ходил через него. По какой-то причине путники избегали посещать эти места - иногда мне казалось, что из-за каких-то конкретных причин, а не только из-за того, что дорога после врат переходила в узкую тропу и уходила в горы.

Деревни по соседству были выжжены и безлюдны.

Врата из черного камня стояли поперек тропы, случайный прохожий мог бы и не понять, что прошел через портал в другой мир. Но я-то понимал, и понимал прекрасно, что это не просто украшение посреди дороги! Я обыскал уже большую часть окрестностей, включая руины соседней деревушки.