Вор и дети ночи

Пару раз Велдон оказывался рядом, и я признавался, что сердце отягощено воспоминаниями об Ирме. Церковник осенял нас знамением и просил небеса простить вольные и невольные прегрешения, а потом добавлял, что Ирма, дескать, была бы полезна для нашего дела, но ты, Гард, сразил упырицу. Чертов святоша!

На пути из Черного замка Ирма манила к себе, будоражила чувства и однажды соблазнила, заполучив мою кровь. Ирменгрет разгневала Дьявола, а я оттолкнул ее от себя. Тогда она возжелала моей крови, как высшей награды, и лишь предательство могло даровать Ирме этот приз.

Она предала нас и своего вековечного господина. Пытала меня и вдоволь испила моей крови. Укрылась от ярости Сатаны в своем замке, под которым таился сильнейший источник магии. Внутри крепостных стен хозяйка замка была могущественна, как богиня. Но сила возвратившегося бога, под власть которого переметнулась Ирменгрет, запятнала источник. В замок проникли вампиры убитого мной герцога ди Альмара и Люцифер.

Я сразил хозяйку замка, и ныне замок мой.

Вампиры враждовавших графини и герцога присягнули мне. Источник очистился от воздействия магии Низверженного, а что Николас Гард? Я испытывал только частую боль в груди, что являлась расплатой за принятие нежити в службу. Более ничего, источник под замком никак не изменил меня, я даже не ощущал его никоим образом. Знал только, что замок укроет меня и от Низверженного, и от Сатаны.

Заманить бы их внутрь да разделаться с обоими одновременно! Но как? Сила магического источника должна защитить меня.

По крайней мере, Велдон высказывался на этот счет, но ни в какую не говорил, как обратить силу источника в нападение. Потом, мол, небеса образумят нас. Всему свое время! Так он твердил! Проклятье! Ныне ведомо лишь то, что и Дьявол не всесилен: возвратившийся бог и его маги отразили натиск четырех всадников Апокалипсиса да ранили одного из них. Низвержененный тоже не всемогущ, его уже изгоняли из сотворенного им мира.

Даже я сам, ключ Сатаны к нашему миру, сумел однажды одержать верх над Люцифером.

Заставил его вернуть покусившуюся на мою кровь Ирму. Вампир исчезла, никто не знал, куда она делась, и я пригрозил убить Брана и тем самым приблизить конец мира. Но Дьяволу нужно время, чтобы разделаться с Низверженным, и он уступил… Я снова горько усмехнулся. Наши помыслы совпадают – я и Велдон страстно желаем одолеть Низверженного либо изгнать его из Орнора, а Дьявол измышляет тоже самое.