Китан 3: Град на Подкове

Старейшина замолчал и, взяв со стола кружку с кипящим варевом, стал мелкими глотками пить целебный настой. Комнату заполнили запахи полыни и миндаля. Я же молчал, внимательно наблюдая за старым енотом. Было видно, что он хочет сказать нечто важное, но никак не решается.

- Вы ведь не для этого позвали меня, старейшина. – Наконец нарушил молчание я. – Перенапрягаться в вашем состоянии - это прямая дорога на тот свет. Не хотелось бы отнимать ваше время больше, чем-то необходимо.

- Кхе-кхе. Ты конечно прав, Китан, просто… не знал, как сообщить тебе эту новость.

– Старейшина на секунду замолчал и, собравшись с силами, продолжил. – До нас дошли слухи о встрече вождей кланов мардов.

- Как я понимаю, событие это не частое?

- Верно понимаешь. Марды живут кланами и подчиняются лишь своему вождю. Вечная война за территорию, женщин и рабов - вот повседневные забавы этих, как ты их называл, амбалов. Между ними пролито много крови и чтобы заставить их встретиться и договариваться о чем-то, нужна очень веская причина.

- Позвольте догадаться, эта причина – я?

Старейшина на это лишь сумрачно кивнул.

- Три крупных клана из окрестных земель объединились, чтобы уничтожить темного колдуна. Пока еще обледенение чисто номинальное, так как они не знают, где ты находишься. Но если эта информация дойдет до них, силы, которые они смогут собрать…

- Понимаю. Они сметут медведей, сейчас прикрывающих нас от набегов мардов.

- Я узнал об этом лишь недавно. – Старейшина вновь закашлялся. – Я поговорю с воинами моего народа, возможно, они предложат хорошее решение.

Но могу тебя уверить, даже в случае моей смерти, наш народ придет тебе на помощь в трудной ситуации. Мы чтим союзный договор.

- За это спасибо, но, пожалуй, я постараюсь сам решить этот вопрос. В конце-концов, лучше будет мне уйти дальше в леса, чем начинать войну с мардами.

Поговорив со старейшиной еще десяток минут и выслушав от него напутствие, мы распрощались. Сопровождаемый любезно освещавшими мне путь Вири, я вернулся к предоставленному нам для ночлега домику.

Уже на подходе, были хорошо слышны громкие голоса и смех людей. Один из голосов, я, сперва, даже не узнал, но когда вспомнил…

- Клайв, чёрт тебя дери, что ты здесь делаешь?!

Войдя в помещение, я пожал руку улыбающемуся до ушей американцу. Наш следопыт, с которым мы познакомились в первый день в этом мире - один из тех, кто за прошедшее время стал мне другом.

- И я рад видеть тебя, Китан. Не ждал гостя?

- Не ждал.