Второй Меч

Морген крутанулся, локоть его свободной левой руки опустился вниз, грозя врезаться в и без того многострадальную голову вышибалы.

Рик отклонился в сторону, позволяя инерции протянуть себя ещё дальше. Сухощавое, подтянутое тело Моргена было буквально переполнено элиумом, движения смазывались, конечности едва не дрожали от обуревающей их силы. Рик, не касавшийся элиумного эликсира уже больше десяти лет, подобным похвастать не мог. Но у него был другой козырь, о котором молодой Меч даже не догадывался.

Огромный опыт.

Перенеся вес тела на левую ногу, он вскинул правое колено, от души врезав Моргену по рёбрам. Моргена откинуло назад, он неловко взмахнул мечом, но Рику даже не пришлось уклоняться: он прекрасно видел, что лезвие до него не дотягивается. Вместо защиты он сделал выпад и резанул своим мечом по животу противника, ощутив, как клинок с трудом преодолевает сопротивление переполненного элиумом тела, а затем Морген напугано отскочил, разрывая дистанцию и уставившись на Рика осоловелыми глазами.

Дорогая кожаная куртка обзавелась горизонтальной полосой, в которой виднелся плоский живот, украшенный кровавой раной – гораздо менее значительной, чем того хотел Рик.

Они замерли друг напротив друга, разделённые расстоянием в несколько метров – слишком много для обычных людей и слишком мало – для королевских Мечей. Морген открыл рот, будто хотел что-то сказать, но тут же, передумав, захлопнул его, сжав челюсть так сильно, что на щетинистых щеках отчётливо заиграли желваки.

Молодой воин вскинул тёмно-золотой клинок вверх, внимательно наблюдая за Риком. До него наконец дошло, что справиться с противником с наскока не получится, и Морген наконец-то стал серьёзен.

Рик начал осторожно приближаться. Медленно, спокойно, словно хищник, прекрасно понимающий, что добыча от него уже никуда не уйдёт. Видимо, Морген это почувствовал: уверенность врага взбесила его, он оскалился и, не выдержав, бросился на Рика первым.

Удар, который должен был рассечь его от ключицы до паха, Рик мягко отвёл клинком в сторону.

Ему были прекрасны известны свойства мечей из элиума: ни один простой клинок не был способен с ними соперничать – обычная сталь испортилась бы уже после нескольких прямых столкновений. Поэтому Рик избегал жёстких блоков, предпочитая лёгкими касаниями менять траекторию яростных ударов Моргена.

С каждой неудачной атакой Морген распалялся всё больше.