Алистер: Крысиные бега

— Привет, Ал, — устало говорит Маркус, а я недоуменно слежу за его реакцией. — Ты пришёл.

— Ты ждал меня? — спрашиваю я спокойно, пытаясь прочесть его.

Он не выглядел недоумённым или удивлённым. Маркус действительно, меня ждал. Он медленно подошёл к столу, за которым я ещё недавно сидел, а потом не спеша ответил.

— Да, как только узнал о творящемся, — кивает он, перебирая какие-то документы на столе. — Значит, ты уже взял дело Таиры.

Он говорит об этом так спокойно, что я начинаю подозревать его в употреблении каких-то препаратов.

Но взглянув ещё раз внимательно в его лицо, я замечаю следы усталости, которые могли быть видны лишь тем, кто был хорошо знаком с ним.

— Маркус, и почему ты меня ждал? — не расслабляюсь я в его присутствии. Теперь я был персоной нон-грата у Стражей, но Маркус ведёт себя, как ни в чём не бывало.

— Я хотел предупредить, что Стражи ищут тебя, — говорит он, поднимая голову и смотря на меня. — Тебе нужно быть осторожным и никому не доверять. Они могут использовать твоих близких для того, чтобы добраться до тебя.

Я слушаю его внимательно, пытаясь понять, как он узнал о том, что я приду и зачем сообщает мне такие вещи. Хотя он и ошибся в одном. Как известно, у меня из близких не осталось никого. Таира, родители… Все мертвы, а Ник пытается меня поймать, как и другие мои друзья, а те, которых можно использовать, находятся за пределами Архена.

— Почему ты мне это говоришь? — спрашиваю я, прикидывая, насколько мне можно доверять ему.

— Ты мне всегда нравился, Алистер.

— Маркус рассматривает меня сквозь свои очки. — Я вижу в тебе потенциал. Да и ты верный малый, и твоё стремление, похвально.

Я осторожно вздрагиваю при упоминании стремления — даже самому себе, я не всегда признавался в том, что готов пройти ради него. Или он говорит не про то?

— Что ты предлагаешь? — спрашиваю я, пытаясь не заинтересоваться.

— Я помогу тебе, — говорит Маркус, жестом приглашая меня к столу. — Ты будешь защищён и получишь то, что хочешь. Найдёшь истинного виновника в смерти Таиры.

Мой разум противится этому предложению, но сердце бьётся быстрее, пытаясь уловить смысл за словами Маркуса. В чём-то, я даже ожидал подобного поворота событий, но настолько ли я готов к такому шагу? Я должен принять решение. Доверять мне ему или же нет?

— И почему ты это говоришь? — спрашиваю я настороженно.

— Потому что ты, невиновен, — смотрит прямо в мои глаза он. — Я знал, что рано или поздно кто-то выяснит то, что я подозревал многие годы.