Перевёртыш

Дверь с еле слышным скрипом отворилась.

Большая круглая комната с множеством витражных окон. На полу, что-то вроде паркета. Потолок тоже обшит деревянными дощечками. Вдоль стен, там, где нет окошек, стеллажи, сплошь заставленные книгами в витиеватых корешках, заваленные свитками и кипами бумаг. Со стен жутко скалились старинные маски, сверкали самоцветными камнями замысловатые картинки. На верхних полках толпились, поблескивая старым серебром, фигурки людей, зверей и еще кого-то, кому и имя не подберешь.

Посреди комнаты громоздился массивный стол, покрытый зеленым сукном, сразу видно антиквариат, и четыре таких же древних стула с резными спинками и затейливыми ножками. Три одинаковых и один побольше, очевидно, хозяйский. Завершала картину деревянная лестница, с толстыми перилами, ведущая на второй этаж. Сколько их еще там, этих этажей?

А вообще, скромненько живет товарищ Великий маг, ни тебе дворца, ни драконов на цепях, ни скелетов-привратников, ни гоблинов-прислужников.

Даже ушастой эльфийки-секретарши и той нет.

А, кстати, где он сам? И почему не запирает дверь?

– Сюда не попадет тот, кого не ждут. А тебя Данила Полозов, я ждал.

Я вздрогнул и обернулся.

Как вы себе представляете Великого мага? Наверное, также, как и я: древним стариканом в колпаке со звездами, белой бородой до колен, и непременно в расшитом золотом халате из парчи. Но еще по голосу я понял, что это не так. По лестнице спускался пацан все тех же шестнадцати лет.

Из всех положенных архимагу причиндалов у него имелся разве что халат, да и тот был не золотой, а серо-белый. То есть с серыми узорами на белом фоне. Узоры эти причудливо менялись при каждом шаге, складываясь каждый раз по-новому – этакий серый калейдоскоп.

Обут великий маг был по-домашнему, в тапочки. Мягко ступая по паркету, он подошел ко мне и неожиданно протянул руку.

– Привет! Я – Нергал.

Несколько опешив, я пожал его крепкую ладонь.

Кого же он мне напоминает? Эта мысль мучительно точила мою бедную голову, словно не было проблем поважней.

Блин, точно! Вылитый Миша Поляков из детского фильма «Бронзовая птица». Такое же глубоко положительное лицо, отмеченное интеллектом. Человеку с таким лицом хочется верить и советоваться с ним по всем вопросам. Правда, игравший Мишу мальчик, выросши, вроде как, подался в бандиты, ну что ж, бывают в жизни недоразумения.

Миша… то есть, Нергал, пристально вглядывался мне в лицо.