Художник Кошмаров - 1

Но что если совсем другой человек стоял за происходящим?

Я бы соврал, если сказал бы, что не почувствовал облегчения. Несмотря на их спорное поведение, я не желал никому из деревенских смерти, ведь они не были ужасными людьми. В конце концов, даже владелец постоялого двора принял, считай, ребёнка-бродягу и позволил тому прийти в себя.

Однако спокойствие не длилось долго. Я нахмурился, ведь что-то было не так.

Окей, некий убийца по какой-то причине хотел подставить Лиан и поэтому нарисовал картину на стене дома.

А жуткие тени и пристальный взгляд в спину мне лишь почудились, но тогда почему картина обладала именно теми чертами лица, что были у твари на моей картине?!

Было ли это обычным совпадением, и я просто натянул желаемое на реальность?

Постепенно к дому старосты начали стягиваться выжившие, осознавшие, что спасти их дома не выйдет, а в пламени и дыме скрывается охотящийся за ними убийца.

Выглядели они печально. Покрытые грязью, пеплом и ожогами, они с трудом переваливались с ноги на ногу, таща в руках уцелевшие остатки вытащенного из огня скарба.

Самое же ужасное, как их осталось мало. Свирепствующий пожар забрал жизни многих людей. И нам очень повезло, что ветер в этот раз дул от дома старосты, иначе мы могли бы тоже задохнуться в дыму.

Были и хорошие новости. Прознавший о нападении охотник Лю тоже присоединился к нашей компании, увеличив общую боевую мощь аж с четырёх практиков ранга претендента, до пяти. А именно, Чао, Лиан, старосты, Таймин и наконец Лю. Также ещё имелся сын владельца постоялого двора, Чанг, но он, как и я, был лишь на этапе неофита.

Впрочем, как оказалось, даже достижение этого этапа уже дает тебе некий статус в глазах людей.

— Хан, тебя ведь так зовут? — подходящего ко мне старосту было сложно пропустить. Он был вооружен тяжелой глефой, которую нёс прямо на плече. Невольно я отметил, что на разборку с Лиан он это оружие не брал.

— Да, уважаемый староста. — я быстро прижал кулак к раскрытой ладони, показывая уважение. — Вы что-то хотели у меня узнать?

— В некотором роде, — пристальный взгляд мужчины изрядно меня нервировал, ведь в случае нападения я гарантированно был бы мертв.

— Недавно я услышал, что моя дочь ходила с тобой тренироваться?

«Только не говорите, что он решил включить в такой момент заботливого отца!»

— Так и есть, уважаемый Цэнь.

— И какого же ты тогда достиг уровня в неофите на этих тренировках?

— Ч-четвертого. — чуть было не ошибся я, в последний момент поправившись.