Душа нежити

Школу заканчивают не более четверти начавших обучение, каждого шестого вообще выносят вперед ногами. А всех отбракованных отправляют на отдаленный остров. Там серебряные шахты. Не каторга, конечно, но всю жизнь проработать на шахтах тоже приятного мало. А король требует, чтобы потраченные на неучей деньги максимально вернулись в казну. Я же подсуетился и вот, надел этот чертов плащ-неснимайку.

- А что, правда вы эти плащи снимать не можете?

- Снять-то можно... Но каждое снятие отодвигает счастливый миг окончательного расставания с ним.

Примерно месяц за минуту. На минуту снял, на месяц ношение продлилось.

- А как же мыться? - удивилась девушка, и ее нос непроизвольно подвигался, как бы пытаясь учуять вонь застарелого пота. Заметив, что я не упустил этот жест, Сили смутилась и даже покраснела. Похоже, сегодняшний разбойник пошел ей на пользу!

- Мыться можно в плаще, - рассмеялся я. - И мытье, и стирка. Даже рубашку переодеть легко получается. Руки из рукавов плаща вынимать можно. Так что трудно только первый год.

Потом привыкаешь!

- А после окончания носки вам правда миллион золотых обещают?

- Миллион золотых за плащ покупатель платит, а иногда и два может отвалить, если плащ удачный. Архимаги за ними в очередь выстраиваются. Шутка-ли! Магическая сила в таком плащике мало что не утраивается. А подплащерьям обещают сто тысяч, но это если плащ, после всех лет носки, в отличном состоянии остался.

- А что с ним может случиться?

- Можно порвать, можно прожечь. Это шелк. Хоть прочный, но мало ли в какие передряги можно попасть за двадцать-то лет!

- Двадцать? - охнула девушка.

- Минимальный срок семнадцать лет. Это если не пропустил маршрут ни разу. Максимум двадцать два года. После этого тряпка перестает накапливать пользу, и начинает терять.

Минуту помолчали, поочередно отхлебывая горячий кофе, потом вампиресса хихикнула:

- Получается, что великие архимаги ходят в ваших обносках?

- Получается так. Иной раз можно встретить такого благообразного старца, наряженного в совсем уж непотребный плащ.

Весь в заплатках и потертостях, - мечтательно улыбнулся я. - Хотя, конечно, поверх таких обычно накидывают что-нибудь обшитое мифрилом и каменьями. Но такие плащи уже совсем немного стоят. Относительно. А подплащерье в награду получает разве что пинка.

- А тебе много осталось так бродить? И потерь у ткани много? - сочувственно спросила девушка.

- Восемь лет отходил, девять осталось. Пропусков у меня пока нет. А вот с дырками хуже. Бывало, дрался...