Борцы с нечистью. Том 1

Когда Олег принёс на стол снедь, Лёха первым делом схватился за кружку, предвкушая пробу алкоголя иной эпохи.

– Особо не налегай. Не забывай, зачем мы тут, – сказал Олег. – Хватит с тебя и одной кружки кваса.

Тем временем Ирина и Евдокия ставили свечи за хворавшего главу семейства. Помимо гостей в церкви был только один служка, протирающий пол. Сперва «мать» и «дочь» прошлись вдоль стен, подолгу с молитвой останавливаясь у каждой иконы. А когда дошли до алтаря, Евдокия плюхнулась на колени, – громыхнуло так, что аж, наверное, купол дрогнул – и запричитала, выдавливая слёзы.

Сторонний слушатель различил бы в её смазанном бормотании мольбы о выздоровлении.

Ирина являла поведением полную противоположность: молчаливо взирала на алтарь, иногда крестясь и кланяясь. Сторонний свидетель мог бы решить, что девушка тоже молится, однако на деле она пристально изучала позолоченный ковчег, в котором хранились мощи якобы святого Амвросия. И волей целиком погрузилась в своё магическое чутьё, предельно обостряя его.

Ирина настолько преуспела в этом, что не заметила, как некто приблизился со спины. Прежде чем заговорить, он несколько минут нависал над парой неслышимой тенью.

– Дочери мои, молитесь за здравие ближнего?..

Евдокия вздрогнула, Ирина же про себя досчитала до десяти, и только после обернулась. Перед ними стоял худой и высокий человек лет пятидесяти, облачённый в чёрную рясу. Как и все священнослужители, носил он длинную бороду – пожалуй, даже более длинную, чем у большинства коллег.

– Отец Лука, – монотонно представился священник. – Настоятель церкви.

– Ваше Преподобие! – Евдокия грузно поднялась с колен и протянула руки, испрашивая благословения.

Лука медленно осенил её крестным знамением. Примеру Евдокии последовала Ирина, только в отличие от «матери» потупилась.

– Всё так, батюшка! – срывающимся голосом ответила Евдокия как старшая в «семье». – Муж мой который день тяжко болен! Ох, простите, что забываюсь, и так громко говорю на весь храм божий…

– Ничего, дочь моя, Господь простит, – сказал Лука, хотя прозвучало это не ободряюще, а как-то холодно, – продолжай.

– Ах, так занемог муж мой, отец дочки моей, – Евдокия положила руку на спину Ирины, – ажно подняться на ноги не может. А как ж мы без него, ежели… ох, случись с ним что. Пропадём! Нет других мужиков в семье.

– Ясно, – Лука ненадолго прикрыл глаза. – Если не хочешь овдоветь, то привози мужа сюда, чтобы он сам вознёс молитву пред мощами святого.