Гамбит мёртвого бога

- Правильно, друг мой! И ещё, мы желаем пожить в своё удовольствие, пока в Хроно нас считают погибшими на том дирижабле. А если случится невозможное и Властитель Хроно умрёт, то мы окажемся не только живыми, но ещё и свободными!

- Вы ведь в курсе, что я могу “приказать” и вы будете вынуждены подчиниться? – весьма неэтично напомнил я про слабость Лорн.

- А я всё ещё способна выжечь тебе мозг, - в тон отозвалась Лорн. – Мои способности не полностью исчезли после обретения плоти. Но ты всё равно не станешь “приказывать”.

Тебе самоуважение не позволит.

- Вы обо мне слишком хорошего мнения, - я пнул деревяшку, по форме напоминавшую ножку детской кроватки из приюта, что курировала моя матушка в Храме.

- Кроме того, мы чтим первое правило… И сейчас как нельзя лучшее время, чтобы не вмешиваться!

Я поднял взгляд на товарищей. Лорн грелась в объятьях Рейма у парапета, окружавшего вершину. Аления стояла рядом с рассеянной и чуть потерянной улыбкой, играя с Мефи… хотя кто с кем играл, тот ещё вопрос.

А за ними фон неба пронзали несколько столбов дыма от пожаров, а полдюжины военных дирижаблей на разном удалении блестели бронёй на солнце.

- Госпожа Лорн, а вы не думаете, что подобное решение очень ответственно и Рейм должен сам его принимать, без вашего руководства?

- О! Виновна во многом! Каюсь! Но “уйти” идея Рейма, - девушка потянулась и чмокнула своего напарника в щечку.

- Три месяца с переломанными ребрами и отбитыми органами, когда всё держится на вживлённом металле.

Эта непрекращающаяся боль… - Рейма передёрнуло, а лицо его помрачнело. – Друг мой, благодарю покорно, но это слишком даже для меня.

Покорёженная, но всё равно блестящая награда отца с подписью прошлого Императора. Бесполезная, как и новый Император, отрёкшийся от престола из-за страха. Удар ногой отправил её в далёкий полёт.

- А как же патриотизм и помощь своей стране? Неучастием в этой глупой войне… нет. А…

Тщательно подготовленная пламенная речь прервалась, когда взгляд зацепился за клочок бирюзовой гривы меж камнями.

Я подбежал к месту и, откинув несколько камней, расплылся в блаженной улыбке. Плюшевая игрушка, отдаленно похожая на лошадку, только с крыльями и мягким рогом на лбу. Смесь пегаса и легендарного единорога из Мраморных Лесов. Моя маленькая Арил…

Я бережно стряхнул с Арил пепел. Радовался я не только находке из детства, но и тому, что под крылом, в слегка разошедшемся шве, среди ваты я нащупал небольшой клочок бумаги.