Альгардская ночь

– Это ж как он… Как он упырю-то объяснит, что он настоящий воин… Без меча-то… Авторитетом что ли удавит? – Сквозь раскатистый смех, пытался связать слова наемник.

- Вот и я так думаю! – Подхватил мальчишка. – Но он сказал… что меч – это символ. Сказал, что оружие – это проводник злости, а настоящий воин свою злость победил, а потому ему и оружие не нужно. – Попытался оправдать учителя Ульф.

- Ху-у-у… Ну уморил… Нет: так-то оно так, но мне кажется, что замудрил твой учитель.

Не в этом тут дело, а всё проще намного. Ты бы у Старика спросил. Его это мечи, он тебе и скажет ответ… – Вирис перевел взгляд куда-то вглубь зала. – О, глянь! Учитель твой идет! Успокоил Гриду, видать…

Таликс сел за стол рядом с Вирисом, напротив Ульфа. Он обедал похлебкой, что еще не успела остыть.

- Ты чего угрюмый? – Спросил он ученика.

- И вовсе я не угрюмый! – Встрепенулся мальчишка и зачерпнул каши. Сделав лишь первый глоток, он понял, насколько голоден и принялся жадно поглощать содержимое своей тарелки.

***

Полдень миновал, и солнце светило в спину трем мирно едущим в телеге путникам. Почти прошел третий день с момента стычки с грабителями, но Таликс был уверен, что трупы все еще на поляне. А значит – их нужно убрать. Он сидел на передней скамье и правил вожжами, слушая как Вирис заливает Ульфу в уши небылицы о своих подвигах. Мальчишка же, как казалось гвардейцу, вел себя как-то странно.

Он прятал глаза и больше молчал, вместо привычного «расскажите, да покажите».

- … а у твари-то той да зубы, да с локоть! И прыгает она – а чуть ли не летает! Семь человек! На то задание ушло. Семь! И все сбежали, завидя тварь. Все! Кроме меня. Ну и Таликс там еще где-то что-то делал… А я как бросился на тварь…

Телега свернула с большака на запад. Уже виднелся ручей, что впадет в Альгу где-то на севере, а значит – поляна уже была рядом.

- Ульф. Не хочешь меня подменить? – Обернулся Таликс.

- Не особо…

«И что за хандра его одолела…?». Гвардеец чувствовал, что должен поговорить с учеником, но момент никак не подворачивался.

- А в деревне той кузнец был. – Не унимался Вирис. – О-ох и славный дядька. Ага. А я тогда совсем ребенок еще… Ну, короче, собирались мы детворой у его кузницы и сидели на завалинке, любовались как он работает.