Альгардская ночь

- Солдаты, в укрытие! – успел только крикнуть один из десятников, и его грудь разорвалась от вражеского заклинания, окрашивая стену за ним в багровый цвет.

- ГОЛОВЫ! Головы! Всем в укрытие! В УКРЫТИЕ!

Лучники со стен и мечники, что заняли брешь – все бросили свои позиции и укрылись за углами зданий. Гул множества взрывов не прекращался, смешиваясь с криками, он перерастал в сплошной вой. Непрекращающийся грохот давил перепонки. Кровь текла из ушей. Те, кто смогли укрыться – приходили в себя, но их укрытия постепенно разрушались, а маг, кажется, даже не собирался прекращать.

Шум вокруг заглушал любые крики. Приходилось срывать голос, чтобы докричаться до залегших в семи шагах лучников. Трое стрелков лежали, укрывшись за обломком здания и, обхватив голову руками, явно молились.

- ЭЙ, ВЫ! – кричал что есть мочи Таликс, размахивая рукой, чтобы привлечь их внимание. – ТАМ КОЛДУН!!! У ДОРОГИ!!! СТРЕЛЯЙТЕ В НЕГО!!!

В следующей паузе между взрывами лучники встали на колено и дрожащими руками наложили стрелы.

- Попали! Попали, ребята! – Но там, где он ожидал увидеть лучников, обернувшись, он увидел только разбросанные всюду окровавленные ошметки тел.

- Сотник! Сотник пал! – Кричал солдат, пробегая между остальными. Взрывы стихли, и солдаты возвращались на позиции.

В память Таликса навсегда въелась эта тяжелая картина. Окружающие дома, лежащие в руинах, уже занялись огнем. Останки людей, что, как и он, пытались укрыться за стенами, но которым повезло меньше. Таликс увидел молодого лейтенанта, наполовину сгоревшего, зажатого между обломками. Раненый, он не смог выбраться самостоятельно из ловушки. Так и погиб.

- Кто из десятников остался?! – выкрикнул Таликс. Повисла тишина. Она все длилась и длилась. Ответа не было.

- Идут! Они идут! – Новый крик кого-то из солдат.

Удивительно тихо, медленно, но неумолимо приближался противник. Стрелы свистели с обоих сторон, но враг не издавал больше ни звука. Ни команд офицеров, ни сигналов горна, ни криков раненых. До защитников доносились только шуршание шагов и запах. Зловоние, навязывающие мысли о смерти.

- Братцы! ГОТОВЬТЕСЬ К БОЮ! ЗАНЯТЬ БРЕШЬ! ЩИТЫ ВПЕРЕД! – Таликс принял командование. Никто не возражал.