Тёмный маг

Через небольшой провал можно было легко перепрыгнуть, оттолкнувшись от узкого уступа справа. Эскалин незамедлительно так и сделал, и уже ждал спутницу на противоположной стороне. Келва перекинула сумки магу и двинулась вперёд. Ступив на уступ, она запнулась и, вскрикнув, полетела вниз, но всё же успела зацепиться. Эскалин увидел, как девушка оступилась, но не успел её ухватить. Через мгновение Келву развернуло:

— Нет, нет, нет, — быстро повторяла волшебница, когда её ладонь вывернуло, и она вынужденно отпустила единственную опору не в силах что-либо сделать.

Она не видела мага, но в последний момент крикнула: — Годи, спаси!

Девушка полетела вниз в бурно пенящийся водоворот. Вдруг невероятно сильный поток восходящего воздуха подхватил её и, давя от живота до кончиков пальцев, замедлил падение, а потом вовсе поднял обратно до уровня уступа, с которого и слетела Келва. Она ухватилась за ближайшую опору и, подтянувшись, выпала из потока воздуха в объятия колдовавшего Эскалина. Чёрный маг крепко сжимал кулаки, чем поддерживая колдовское действие, когда спутница оказалась в безопасности, он разжал ладони, отпуская заклинание.

Поток из воздуха и капель воды тут же иссяк, осыпавшись обратно простым дождём. Волшебник, истощённый невероятно быстрой магией отступил назад и прислонился к стенке. Благодарная Келва ещё крепче прижалась к нему, а маг едва слышно спросил:

— Ты цела?

— Да, но что с тобой?!

— Ещё никогда так быстро я не колдовал столь сильное заклинание, — улыбаясь, сказал волшебник.

Спустя несколько минут они оказались на противоположной плите. Эскалин был истощён и еле шёл. Келва пыталась подставить волшебнику плечо, но маг был непреклонен, он улыбнулся ей, но не принял помощь. Поднявшись выше по тропке, они вскоре увидели храм.

Маг толкнул массивные железные ворота. Они со скрипом медленно растворились, и взору предстал внутренний двор. Вопреки ожиданиям храм не был заброшен, а напротив — ухожен, всюду прослеживались следы метлы, ещё тлели костерки жжёной листвы.

Пройдя в квадрат, выложенный из белых плоских камней на земле, по углам которого стояли каменные скамьи, Эскалин неспешно повернулся кругом и осмотрелся. Всего было три здания: храм напротив квадрата и подсобные жилые помещения справа и слева от него. Из квадрата к постройкам, из труб которых коптил светло-серый дымок невидимый издалека, вели расходящиеся перпендикулярно друг другу тротуары из того же белого камня.