Тёмный маг

Попробовав пару ложек похлёбки из деревянной тарелки, Эскалин утвердительно покачал головой за вкусное угощение и поблагодарил:

— Похлёбка восхитительна! — волшебник тут же переменился в лице, став старше и серьёзнее на вид. — Лодби, Годи уже не тот, что прежде. Он обрёл великое знание. Оно изменило его... Оно называет меня Эскалином, что в переводе с древнего языка означает Чёрный маг. Я никогда не успокоюсь, пока не отомщу за отца, пока не восстановлю честное имя дома Ологрим. Именно за этим я здесь.

Кое-что ищу — особый предмет, принадлежавший отцу, но я не знаю какой именно. Хорошо, что ты тут, надеюсь, поможешь мне.

— У господина была масса волшебных и обычных вещей. — Озадаченный, но заинтригованный старик тут же продолжил: — Что конкретно?

— Что-то чрезвычайно важное, то о чём знал только он, то, что никому не показывал, а мне так и не успел.

— Тогда я вряд ли могу знать. К тому же всё ценное забрали прихвостни Маздека. Пара дюжин его людей около недели крушили дом и унесли все, что сочли нужным.

Сорвали даже шторы и гобелены, вскрыли лесенки на вторые этажи в поисках потайных мест.

— Должно было остаться хоть что-то. Вещь, которую я ищу, может оказаться даже старой безделушкой. Ты же был управляющим у отца, подумай, эту вещицу он хранил бы в очень надёжном месте.

— Зная Осониса, я могу предположить о наличии сейфа в его подвальной лаборатории, но и там эти разбойники побывали. Пытаясь спасти труды господина, я чуть не погиб, — старик нервно коснулся повязки на правом глазу.

— Они избили меня и приказали казнить. Палачи... Спастись удалось лишь чудом. Через год я вернулся сюда и вот уже несколько зим живу в ожидании перемен.

— Ты бывал в особняке, как вернулся? Был в этой лаборатории?

— Нет, я боюсь туда заходить. Старые воспоминания не дают мне спать по ночам.

— Почему же ты остался?!

— Мне некуда больше идти, господин, а этот дом... он, как ни странно, очень дорог мне, я не могу просто бросить его и уйти.

— Понимаю, что тебе не просто, но ты должен вернуться в особняк. Мне надо попасть в лабораторию.

— Теперь другое дело, вы живы господин.

Встревоженный старик поднялся из-за маленького полукруглого стола, накинул плащ, взял трость-палку и похромал вместе с Эскалином к полуразрушенному особняку.

Эскалин с трудом отворил входную дверь, из-за сломанной нижней петли. Проход был перекрыт перевёрнутой лавкой. Внутри царила разруха и хаос.