Тёмный маг

Только некоторые из жителей деревни были слегка темнее или рыжее чем их соседи. Перед обвиняемыми за полукруглым столом сидели представители окрестных деревень и переговаривались между собой. Обсуждение прервал Ворт и встал в центре зала напротив обвиняемых:

— Закон гласит, что никто из чужеземцев не может пересекать или пребывать на волродских землях без разрешения на то Совета, — Ворт сделал многозначительную паузу при обращении к членам совета. — Магия запрещена в любых формах, за исключением случаев, связанных с защитой здоровья, сохранением собственной жизни или жизни других.

Ворт снова ненадолго приумолк, перешёптывание в зале усилилось. Выступающий поднял вверх правый кулак, спустя непродолжительное время стало совсем тихо. Дождавшись полной тишины, глава продолжил:

— Иноземцы виновны в нарушении запрета о магии. Так говорят свидетели, так слышим мы! Совет должен принять решение. Объявляю голосование!

— Как же обещание того, что нам дадут слово в защиту?! — выпалил Гольдамеш.

— По закону только один из нас может говорить в вашу защиту в этом месте.

Есть ли среди нас тот, кто поручится за этих чужеземцев? — громко спросил Ворт.

В центр зала из первых рядов вышел старец в лохмотьях. Отшельник неспешно приблизился к главе Совета и протяжно сказал:

— Я буду говорить за этих людей!

Ворт с явным пренебрежением к старику покинул центр, уступив место для нового оратора. Рассказ отшельника о причине ночной зари, потряс северян. Многие из присутствующих обратили взоры на южанина, кое-кто в ужасе покинул зал, опасаясь за свою жизнь.

В помещении нарастал гам, гомон, кто-то запаниковал. Старшие на совете призвали к порядку, спустя некоторое время самых неспокойных угомонили-таки. Пользуясь минутой тишины, отшельник закончил речь со словами:

— Мы обязаны иноземцам. Я видел их деяние собственными глазами. Они защитили нас, наши жизни. Таким образом, они действовали в рамках закона и…

— Это не значит, что уничтоженная тьма не была спровоцирована самими чужаками! — прервал старика Ворт.

— Законы, оставленные нам на столбах великим Бордой, нельзя трактовать, как тебе вздумается! — вспылил защитник, перебивая оппонента в его же манере.

Отшельник посеял сомнения среди членов совета и разделил их мнения. Само по себе пересечение границы не было тяжким преступлением, но нарушение строжайшего запрета в использовании магии накаляло обстановку. Чтобы развеять сомнения в виновности южан, Ворт пригласил в залу старшего следопыта.