Тёмный маг

Они всё шли и шли, по тайным тропам, заброшенным дорогам, бездорожью, чтобы сократить путь, но уже не молчали, а говорили и говорили, как будто виделись в последний раз.

Путь занял трое суток. Миара ещё не зашла за горизонт, когда Гольдамеш скинул заплечную котомку на свежий снег и остановился. Они оказались на узкой горной тропе перед краем пропасти. В этом месте тропа чуть расширялась, давая больше места, чтобы передохнуть и полюбоваться видами. С такой высоты деревья внизу казались мелкими тростинками, а озеро на западе небольшой сине-серой точкой в океане зелёной тайги.

Волшебник устроился на обломке скалы поросшей мхом и в тишине прерываемой лишь ветром дождался заката, наблюдая, как в вечерних лучах Миары облака окрашиваются в алые цвета. Аларон сидел рядом, тоже смотрел вдаль, и просто ждал друга.

Когда окончательно стемнело, Гольдамеш, наконец, зашевелился и подошёл к обрыву. Повинуясь движению руки мага, вертикальная алая черта постепенно проявилась над краем, за ней горизонтальная алая черта разрезала воздух.

Пространство исказилось и как рваная бумага вмялось внутрь образовавшейся расщелины. В ней оказалась непроглядная чёрная пустота, в которую тут же потянуло воздух. Быстрый поток развевал волосы и одежду мага как на порывистом ветру. Ромбический разлом открылся в полуметре перед обрывом. Он наводил ужас и какой-то непонятный, едва уловимый шум доносился изнутри. Гольдамеш подошёл к ошарашенному другу, который тут же спросил:

— Невероятно….

Что это?

— Это сеть Карла́ка[1]. Его окно перенесёт меня далеко за пределы этих земель, — маг протянул Одишу плоский обломок, который подобрал на площади: — Держи осколок. Он от камня, что я поставил в Олкентоне, и подумай о теперь уже родном для тебя месте. Так ты сразу же вернёшься обратно.

Аларон растерялся и не знал, что ответить. Когда друг направился к черному окну над пропастью, он окликнул его и попытался ещё хоть как-то задержать:

— Годи?! Но почему именно здесь? Неужели ты не мог попрощаться со всеми на площади? Алерия.

.. она ведь так и не поняла, почему ты уходишь!

— Мы расстаёмся, а тебя волнуют такие мелочи. — Маг улыбнулся: — Эта высота — сосредоточие магической силы, природный феномен, который маги Форола использовали в преодолении огромных расстояний. Здесь собраны воедино точки пространства, где наблюдается такое же по величине сосредоточие силы. Я узнал об этой высоте и способе активации сети от кристалла.