Тёмный маг

Из разговоров тех людей, что сидели в засаде, Эскалин узнал, что в городе к ночи удвоили охрану. Когда в доме всё же стихло, волшебники выбрались из чулана и были этому очень рады:

— Ух, всё тело затекло, — шептала Келва.

— Не стоит нам подниматься за амулетом.

— Он принадлежал моей матери, я должна забрать его с собой.

Чёрный маг не стал больше отговаривать её и пошёл впереди. В коридоре оказался уже другой стражник, гораздо моложе. Эскалин подобрался к нему сзади и вырубил простым бесшумным заклинанием, затем поймал падающее тело и аккуратно положил на пол.

Путь стал свободным, и волшебники бесшумно поднялись в комнату Келвы. Перед ближайшим входом в комнату маг остановился и придержал подругу:

— Стой. Здесь ловушка — безвредная, но очень громкая, бьёт тревогу и даёт ментальный сигнал заложившим её магам.

Наклонившись, маг в чёрном провёл кистью по воздуху над полом. Зелёная дымка, соскользнувшая с его пальцев, распространилась по деревянным доскам и, развеявшись, отобразила метку — фиолетовый круг вписанный в треугольник того же цвета.

Будто смахивая пыль, Эскалин не касаясь знака, растёр его ладонью, и лишь потом пригласил хозяйку в комнату. Амулет был в тайнике за кроватью между досками. Келва достала его и обрадовалась, что тот оказался на месте, тут же положила его в сумку и немедля повернула обратно, но в этот самый момент выходы преградили волшебники в синих одеждах, затаившиеся в соседних комнатах на этаже.

Единственное, что успел сделать Эскалин — это создать волшебный щит, который принял на себя все боевые заклинания, посыпавшиеся в комнату. Под прикрытием магического огня, вперёд пробежали двое городских стражников-мечников. Они отбросили столик, стоявший посреди комнаты, и ринулись с поднятыми над головами клинками на мага в чёрном.

Один из них, поднырнув под барьер Эскалина, оказался напротив Келвы. Девушка испугалась, но не растерялась. Прикоснувшись к доспеху мечника, она пустила по нему усиленный разряд, который обычно практиковала для местной анестезии при лечении переломов.

Стражник потерял сознание, выронил оружие и упал к ногам волшебницы.

Второй мечник медлил с нападением, но отступать не собирался и выжидал момент, когда магический барьер противника рухнет под напором боевых заклинаний синих магов. Защита постепенно ослабевала, и волшебный огонь врага уже начал обжигать руки Эскалину.