Пираты пустошей

Профессионалы могли закончить его в считанные секунды, но специально затягивали бой, давая возможность толпе насладиться зрелищем. Волнистое лезвие мелькнуло, и пузатый мужчина взвизгнул, от очередного пореза и сразу же растянулся на песке, получив кромкой щита в лицо. Толпа взревела от возбуждения.

- Panem et circenses, - Танкред почувствовал, как его охватывает то ледяное спокойствие, что приходит от ярости, - Что ж, я дам вам зрелище.

- Не принимай так близко к сердцу, - посоветовала спутница, - Всё же я впервые…о, ну вот и всё.

Двуручная булава буквально разнесла голову смуглого, и сразу же боец с мечом вонзил его в грудь своего противника, который, к тому времени полностью потерял волю к сопротивлению. Зрители возбуждённо орали, наслаждаясь видом крови.

Из бокового выхода на арену выбежали служители, сразу же, сноровисто потащившие трупы к одному из выходов с арены. Отсалютовав толпе, оба бойца не спеша двинулись за ними, о чём-то переговариваясь на ходу.

- Следующая пара, - провозгласил оратор, - Боец, что выступал на арене Дагрима, но оставил её, поскольку тамошние правила были слишком мягкими, крепкий и несокрушимый, как скала боец Сорн Могучий!

Решётка, закрывающая ворота противоположного выхода на арену, открылась и на песок вышел мужчина в закрытом шлеме, с кожей бронзового цвета.

Ростом почти с Танкреда, он всё же, в отличие от него, был скорее плотным, нежели атлетичным, но под слоем жира, были и мускулы. Гладиатор был вооружён огромным ростовым щитом и коротким мечом, больше пригодным, чтобы колоть, нежели рубить.

Его напарник, известный вам Тарбо быстроногий, - продолжал распорядитель, - Не раз и не два радовал он вас, выступая на арене. Если Сорн – могучая скала, то Тарбо – холодный ветер, что жестоко бьёт, но никому не позволяет поразить себя! Встречайте!

Боец, вышедший следом за Сорном, был вооружён несколькими дротиками и небольшим щитом. У пояса висел кинжал, но едва ли это оружие можно было считать чем-то иным, чем вспомогательное.

- Его противник, варвар из некого места под названием Иерусалим, - подскочившие служители перерезали верёвки на руках Танкреда и, сунув ему в руку короткий меч, наподобие того, которым был вооружён Сорн, толкнули прямиком к решётке, стремительно поднимающейся вверх. Стиснув зубы, Танкред вышел на песок, по дороге разминая затёкшие от верёвок руки.

- Вы только поглядите на эти мускулы, - возбуждённо закричал оратор под рёв толпы, - На этот рост, на эту стать.