Кровь деспота

Я два раза оставлял тебя в живых, а ты все не понимаешь намеков. Третий раз будет перебором.

– После меня придут другие. Бригитта Хамвольд наняла много людей, чтобы уничтожить всех вас.

– Бригитта? – удивился я. – А она здесь при чем? Я считал, что всеми этими грязными делишками занимается исключительно Райнер.

Хавьер недобро усмехнулся:

– Раньше так и было. Да только теперь Райнеру нездоровится. Ты сильно ранил его там, у болота. Теперь даже простейшее действие является для него непосильной задачей.

Его кормят с ложки, как младенца. Разве может Бригитта оставить безнаказанным то, что ее единственный сын, бывший славным рыцарем, теперь способен только пускать пузыри да ходить под себя?

Вот так новость. Отвоевался лорд Остерата. Несмотря ни на что, это обстоятельство не вызывало у меня радости. Гелетию надо срочно покидать.

– Да чтоб всем вам провалиться в ад! – в негодовании воскликнула Алабель. Она наконец-то извлекла свой меч из трупа.

 – Опять точить придется. Только посмотри на эту зарубину.

Она вытерла лезвие тряпкой и впилась взглядом в Хавьера. Тот уловил ее настроение. Дыхание торговца стало сбивчивым. Алабель приблизилась к своему обидчику с явным желанием оборвать его жизненный путь. Я спросил у торговца:

– Скольких же людей отправила Бригитта по мою душу?

– А зачем мне отвечать? – Хавьер бросал взгляд то на меня, то на Алабель. – Вы все равно меня убьете.

– Пытаешься торговаться?! – рассердился я и вытащил меч. Чародейка приготовилась нанести удар одновременно со мной. Шансов защититься у Хавьера не было. Он понял это, склонил свою голову и бросил меч на пол.

– Еще четыре отряда. Мой был пятым. Я на собственные средства нанял его. Хватило только на двух человек.

– Сколько отрядов в Меске? – Острие моего меча подрагивало в опасной близости от лица неприятеля.

– Вместе с моим – два. Сегодня должен прибыть еще один.

Если слова Хавьера верны – время работает против нас. Я вздохнул. Мне не слишком-то хотелось убивать торговца, но его настойчивость не оставляла мне выбора. Впрочем, грязную работу с удовольствием выполнит Алабель.

Но произошла случайность, которая не входила в мои планы. Из комнаты справа от меня вышел полноватый постоялец в длинной тунике. Он зевал и протирал глаза.

– Что за шум тут у вас? – спросил он.