Ардан-II. Постижение Силы

— Если сведения разведки верны, а у меня нет причин им не доверять, — генерал Засс кивает в сторону Мидара, — то любое наше решение при нынешнем положении дел чревато неприятными последствиями.

— Так и есть, — Мидар Ан-Рал возвращает генералу кивок. — Моё предложение лишь сведёт эти последствия к наименьшему риску для королевства. Уверен, в остальных пока непострадавших королевствах, и получивших наши сведения, предпримут такие же действия. Это необходимо, если мы не хотим повторения чудовищных происшествий, как в Эриосе и Яране.

Мидар смотрит на генерала армии, и во взгляде начальника разведки Засс читает: «Прости, дружище. Иначе никак».

Подчинённые молчат, ожидая окончательного решения короля. Его Величество Аймар Ран-Эртен думал недолго.

— Засс, — говорит король. — Мы можем забрать твою дочь.

Эти слова дали понять — орден будет изолирован.

— Нет, Ваше Величество, — генерал качает головой; как бы трудно ни дался ему отказ от предложения, но он должен был отказать.

— Остальные семьи нас не поймут, если вы заберёте только мою дочь. К тому же, теперь, после слов Мидара, хранители стали опасностью для всех королевств. Мою дочь забирать нельзя.

— Что ж, да будет так. Изолировать Орден Хранителей, — в глазах монарха непоколебимая решимость. — Всех, кто яро сопротивляется задержанию, убить. Действуйте.

Часть I. Изоляция. Глава 1

— Держать темп! — выкрикивает наставник Гаран, подгоняя нашу пятёрку. Мы бежим через густые, влажные и душные леса Геллора, обливаясь потом, который постоянно норовит залезть в глаза.

И учитель, как всегда, запрещает вытирать лицо — в реальном бою нам будет не до того. Ещё и холщовые рубаха со штанами мерзко липнут к телу. Пять лет постоянных тренировок, а я до сих пор не привык к жаре и поту. Смирился, но не привык. Вообще не представляю, как к такому можно привыкнуть. Из-за таких раздражающих мелочей иногда думаю, а не мог ли отец направить меня учиться куда-нибудь в другое место? Наверное, мог, но, скорее всего, я бы тогда не выжил. Где ещё я получил бы столь хорошее обучение и защиту, как не в Ордене Хранителей…

За всеми этими мыслями чуть не споткнулся об еле торчащий из-под земли корень — перепрыгнул в последний момент.

— Гиртан! — гаркает сзади Гаран. — Сотня отжиманий по прибытию домой!

И я даже в душе не возмутился. Наказание справедливо, ибо нечего отвлекаться на тренировках.