Верховный

Словно из рога изобилия, они будут сыпать выгодными для короны предложениями, и придется тратить время уже на рассмотрение их условий, а впоследствии – на переговоры. Два дня в неделю придется отводить для посещения торжественных церемоний: воскресного молебна Восьмиконечной Звезде, а также светского субботнего вечера, куда по привычке стекается вся столичная знать. Еще один день нужно потратить на вынесение приговоров преступникам: кого казнить, кого изгнать, кого помиловать. И это не считая того, что в плотный распорядок дня еще нужно вместить такие житейские заботы, как прием пищи, сон и, конечно же, непредвиденные обстоятельства, которые имеют свойство возникать в самые неподходящие моменты.

В общем, каждый день с раннего утра и до позднего вечера придется посвящать государственным делам и всему, что связано с Октосом.  

Дабы не подводить мужа, Медина намеренно приказала ускорить темп следования в столицу и как можно быстрее приступить к новым обязанностям. Она даже отказалась от предложения Конрада погостить в Дандбурбе.

Вторая же причина, по которой королева рвалась в Октоград, была куда серьезнее. Дети. Они являлись для нее самым важным в жизни. Более всего на свете Медина сейчас желала обнять сына и дочь. Она представляла, как встретит их, как расцелует, попутно рассказывая о Цитадели и вручая привезенные издалека гостинцы. От этих мыслей ей становилось теплее и легче, а предстоящие заботы отходили на второй план. «Все ради семьи» – таковым был главный, унаследованный от родителей, негласный принцип королевы, который она гордо несла сквозь годы.  

Вдали колоны послышался рев трубы, известивший Октоград о прибытии экспедиции. В ответ на него подобная топорная композиция прозвучала со стороны видневшейся впереди столицы. Роскошный город на семи холмах встречал путешественников в свои объятья после утомительных недель их странствий.

- Мы вернулись домой! – радостно произнесла она из кареты сопровождавшему Бакдусу.

– Скажи рыцарям и дворянству, чтоб отправлялись домой к семьям! 

- Будет сделано, Ваше Величество, - повиновался помощник и тут же деловито раздал соответствующие приказы. 

Войско Октоса начало медленно таять еще в охранявших столицу со всех сторон пригородах. На первое время все они оседали в тавернах, ночных кабаках и гостиницах. Именно туда предпочла отправиться часть обслуги и рыцарства. Другая часть наводнила непосредственно Октоград.