Верховный

Более того, местные ничего не сказали по этому поводу.

- Не знаю, Бакдус, - с отстранённостью в голосе ответил Танар. – Может они уже давно здесь. В конце концов, сейчас восседает на троне правитель от их народа.

- А может, и вовсе помчались вперед нас за стену в Закатные, - попытался шуткой подбодрить короля его помощник.

- Кто знает. От хитрых луноликих из Сильмуна можно ожидать всякого.

Путешественники все ближе подходили к городу, встречая по пути не только людей, но и эльфов, гномов, андов.

Впервые за долгое время обоим делегациям представилось столько много восходоземцев нечеловеческих рас. И не удивительно, ведь испокон веков Цитадель и близлежащие территории населяли представители всех народов. Глядя со стороны, складывалось впечатление, будто все они жили одной большой и дружной семьей. Это, пожалуй, единственное место, куда, словно в паломничество, они скитались в надежде на лучшую жизнь, предлагая свои навыки: от строителя до повара, от художника до солдата, от мастера по изготовлению фарфора до ювелира. Поэтому ещё Цитадель называли градом лучших и достойнейших, что, в общем-то, считалось правдой, а простиравшаяся к северо-востоку и юго-востоку от неё нейтральная горная равнина вполне претендовала на отдельное государство, в котором центр – это сама Цитадель. 

Между тем, солнце стремилось за горизонт, давая понять об окончании дня. Вместе с плавным наступлением темноты на скитальцев накатывала сонливость. У всех на уме была только одна мысль – быстрее устроиться на ночлег и отдохнуть, сбросив накопившуюся за последние несколько недель усталость.

Неожиданный звук копыт быстрых лошадей внезапно взбодрил скитальцев. Около половины сотни всадников мчались по параллельной дороге в том же направлении. Наездники, одетые в темные, развивающиеся на ветру мантии с широкими капюшонами на голове, смотрелись на сумеречном фоне особенно мрачно. Один из них отделился от общей группы. Он остановился у края дороги, внимательно поглядев на путников, бредущих по соседней дороге. Капюшон скрывал его лицо, лишь темное, мутное пятно вместо него. Фиолетовая мантия выделяла загадочного всадника среди остальных, а вложенный в правую руку, полутораметровый посох с овальным наконечником позволял смело утверждать, что это был маг. Долгий, пристальный взгляд он бросал на Танара, а тот, в свою очередь, отвечал взаимностью, с интересом изучая незнакомца.