Крестоносец

Время шло, Домино продолжала читать свои заклинания, но ничего не происходило. И тут…

Крик раздался со стороны реки. Жуткий крик – протяжный, завывающий, похожий на тоскливое стенание. Наполнил собой пространство и затих эхом где-то вдалеке. В нем не было ничего человеческого, но я был уверен, что это кричал человек, или, по крайней мере, человекоподобное существо. Кони захрапели, забеспокоились, и мне не без труда удалось взять под контроль своего жеребца. Лицо Логана покрыла такая бледность, что прыщи на его щеках стали фиолетовыми.

- Он мертв, сэр, - сказала Домино, вставая с колен.

- Понятно. Благодарю вас, сударыня. Логан, собери хворост и сожги эту рубаху.

- Что это за крик? – шепнул я Домино.

- Это кининг, крик беаннши. У моего народа есть поверье, что каждое живое существо получает свыше предупреждение о скорой смерти. Вестником при этом является беаннши. Это призраки, которые могут видеть будущее.

- Жуть какая!

- Я испугала тебя?

- Не то, чтобы очень, но это было неприятно.

- Прости, - Домино поцеловала меня в щеку. – Это действительно неприятно.

- Если он мертв, надо найти его тело, - сказал сэр Роберт. – Никто не должен прочесть письма, которые он вез.

- Найти его, наверное, будет непросто, - заметил я.

- Крик донесся со стороны реки, - сказала Домино. – Значит, ваш человек принял смерть где-то в той стороне.

- Я тоже об этом подумал, - сказал рыцарь. – Логан, быстрее!

Оруженосец долго возился с огнивом, но наконец, трут вспыхнул, и собранный хворост разгорелся.

Брошенная в огонь рубаха тут же почернела и начала сильно дымить. Логанотшатнулся от костра. Лицо его было по-прежнему пергаментно-бледным.

От места, где мы стояли, до берега реки было не более полумили. Берег был пустынным, только птицы летали в небе над нашими головами и над рекой. Красные в свете восходящего солнца воды Солоницы казались неподвижными.

Сэр Роберт был, бесспорно, опытным воином, и его внимание сразу привлекли вороны, во множестве кружившие за дюнами впереди нас.

Он жестом велел нам следовать за ним, и мы тронулись вдоль берега. Копыта коней вязли во влажном песке.

За дюнами находились глинистые холмы. В лощине между ними лежал труп оседланной лошади, заметно расклеванной вороньем.

- Лошадь Джесона, - сказал сэр Роберт. – А где сам всадник?

- Сэр, смотрите! – Логан показал на зияющее в обрывистом склоне холма отверстие, похожее на большую нору.