Крестоносец

Кочевники, которых я видел в Холмах, рассказывали мне, что в ближних к границе стойбищах пропало несколько человек за последние пять месяцев. Не исключено, что это работа той самой твари, которую мы прикончили. Жалко Джесона. Я его хорошо знал. Славный был человек.

- Значит, это правда, - пробормотал я. – Да уж, интересный мир этот Пакс!

- Что вы сказали?

- Это я задумался, сэр. Надо ли было так с ним поступать? Я имею в виду это… голову, сердце.

- Увы, необходимо. Жертва вампира может сама стать вампиром. Я бы и злейшему врагу не пожелал такой участи.

Зато теперь я спокоен, что не увижу Джесона на этом свете. Только по ту сторону жизни, когда придет мой черед покинуть этот мир.

- Мы выполнили нашу работу, сэр, - напомнил я.

- Конечно. Вы оправдали мои ожидания, - сэр Роберт порылся в кошеле, достал золотой и протянул мне. – Вот ваша плата. А теперь поговорим о главном.

- О главном?

- О вашем будущем. Я официально предлагаю вам вступить в мой эскадрон.

- То есть, вы хотите, чтобы я стал фламеньером?

- Пока об этом нет речи.

Стать членом братства – большая честь, и ее надо заслужить. Первое время вы будете под моим началом, как простой боец. Если хорошо себя покажете, поговорим о большем.

- А если я откажусь?

- Тогда вам придется попрощаться с Домино, - с жесткой прямотой сказал рыцарь. – Ваша возлюбленная маг, и ее место в братстве.

- Эй, а почему меня никто не спросил? – рассердилась Домино. – С чего вы взяли, что я соглашусь?

- С того, что у вас нет выбора, - пояснил сэр Роберт.

– У вас только два пути, милая арас-нуани. Либо служение братству, либо служение магистрам Суль. Или вы попытаетесь убедить меня, что вербовщики уже не идут по вашим следам?

- Вы и это знаете? – упавшим голосом спросил я.

- Я знаю многое. Это моя обязанность – знать.

- Я с Домино, - сказал я без всяких колебаний.

- Ненавижу вас всех! - На глазах Домино появились слезы.

- Это ваше право, - с неожиданной мягкостью в голосе ответил сэр Роберт. – Поверьте мне, сударыня, я хочу вам добра.

Так уж устроен наш мир, что выстоять в одиночку вы не сможете. Когда-то ваш народ пытался сам справиться со злом, и к чему это привело? Не отталкивайте руку помощи, которую я вам протягиваю.

- Домино, мне это тоже не нравится, - сказал я. – Но у нас действительно невеликий выбор. И я буду рядом с тобой, клянусь.

- Мы переночуем в Вильче, а утром отправимся к роздольской границе, - сказал сэр Роберт. – Письма у меня, и шевалье де Крамон ждет.