По закону возмездия

- Гляди же ты! Денежки, - оскалился довольно Харат, привешивая мешочек к своему поясу. А это что у нас? Вольная? Дана Зерону. Ахартой. За большие заслуги в воинском искусстве? За смелость? Когда ты успел, щенок? Кто такой Ахарта? Вонючий и жирный харс?

- Не тебе о том судить, рыжий облезлый шакал, - процедил Зерон. – Ахарта великий воин. И тебе еще предстоит испытать на себе силу его крови.

- Что? – Харат аж назад отшатнулся от таких дерзких слов, но уже через миг ринулся вперед.

- Стой! – раздался громкий возглас.

Воины расступились, и Зерон увидел пред собою командира первой хуги гетальпа Стикса.

- Что здесь происходит? – спросил гетальп.

- Поймали сына изменника, - ответил Харат. - По закону Империи сын изменника должен быть казнен, если не отречется от отца.

- Сын изменника? – Стикс приблизился к Зерону.

- Да, сын. Он должен быть казнен немедленно. Я лично готов исполнить закон…

- Помолчи. Здесь я решаю, - властно произнес Стикс. – Приветствую тебя Зерон. Как ты попал сюда?

- Приветствую тебя, Стикс, - кивнул Зерон.

- Я прошел большой путь, освободившись от рабства, и рад встрече с доблестным хугатоном. Высшие силы пересекли наши дороги. Я желаю мстить вместе с вами подлым харсам. Но что я слышу здесь? Я слышу от своих соплеменников, что мой отец изменник и казнокрад и отказываюсь верить этим словам, потому что в них не может быть правды.

- Я тоже отказываюсь верить тому, - мрачно произнес Стикс. – Но по приговору верховного жреца Империи твой отец признан государственным преступником.

- Нет, - возразил Зерон. – Я не верю. Его оклеветали.

- Он преступник! – встрял в разговор Харат. – И сын преступника должен быть казнен немедленно, коли не отречется от отца.

- Зерон не будет казнен немедленно, - жестко возразил Стикс.

- Это почему?! – возопил Харат. – Ты наш новый командир. Тебе решать. Но ты не можешь нарушить законы Империи.

- Я их не собираюсь нарушать. Но приговор еще не приведен в исполнение. Родственники преступника предаются смерти после казни преступника.

Тайлуг еще не казнен, и мы все знаем, когда состоится казнь. До того времени Зерон будет жить. Есть еще вопросы? – Стикс обвел тяжелым взглядом бойцов. Те угрюмо молчали.

- Он будет жить, - повторил Стикс. – Но будет нашим пленником.

- Хорошо, - согласился Харат. - Но я лично буду сторожить его.

Он схватил Зерона за руку и потащил к одинокому дереву. Там он усадил Зерона спиной к стволу и примотал к нему веревкой.

Осенние дни очень коротки. Наступал вечер.