Альтея: Полое Солнце (Книга I)

— Давай же!

— Так и не получилось?

Себастьян покачал головой.

Едва они приблизились к сгоревшему кварталу свет монеты заполнил все её края – их компас вышел из строя. Либо они были очень близко, либо их кто-то хорошенько разыграл. Лирии хотелось верить в первое.

— Найти этого сумасшедшего среди таких же будет непросто, — колко бросила велларийка, указав на сборище верунов.

Землянин, с чего-то вновь натянувший на себя шлем, высматривал палатки в лагере погорельцев.

— Бросьте её уже, — наказал он спутникам. — Придется кое-кого расспросить.

— Эйе, не проще ли разыскать старика средь пепелища? — раздосадовался южанин. — Беловолосого волшебника отыскать нетрудно…

— Но не посреди сгоревшего квартала, — упрекнул его Джон. — Ты даже библиотеку там не отыщешь.

— Что-то ты темнишь, Миллард, — заметила Лирия.

— Гвардейцы дали наводку.

— А… тогда понятно, с чего у тебя такие таинственные речи! Хотелось бы знать, чего в такой глуши забыл наёмник, видать на службе у самой императрицы, — взбесилась велларийка.

— Ты действительно думаешь, что можешь показать своих знакомых, приближенных к деспоту головорезов, а мы будем ходить за тобой как ни в чём не бывало?

— Я так и собирался, — буркнул под нос Себастьян.

Землянин вздохнул.

— Не все, кто работает на государство, работает на Её Величество. Далеко не все. Даже если работа представляет особую важность.

«Значит он всё таки наймит, — ликовала Лирия.

— Государственный наймит».

— Чес-говоря, — спрятал за пазуху монетку южанин. — Я бы уже не отказался от помощи в снятии проклятья дажить если б мне её предложила сама трижды проклятая Гиста.

— И что же, — прыснула девушка, — имперские псы дали тебе след на самого зачарователя? Как вообще можно им верить?

— Страждущий в степях путник примет любую помощь, — расщедрился на мудрости Миллард. — Тем более, других идей у вас нет.

«Ошибаешься, — зло свела брови Лирия.

— Но тебе они не понравятся. Дай только сниму эту руну, найду местных велларийцев, которых загнали в трущобы, как скот. Современная Империя мало чем отличается от древнего Гистового царства в протоке Исталебких рек».

Успокоившись девушка, опустила воротник. Жара была иссушающей.

***

Себастьян следовал за спутниками. Он понял, что поспешил в своих размышлениях о безоблачной жизни, после снятия проклятья.