Монстры Алекса. Книга I

А когда за белоснежными холмами наконец выросли высокие каменные стены с башенками и чёрными воротами, перед глазами вспыхнуло окошко Системы:

Внимание! Пришло время второго Собрания Старших Арканов!

3… 2… 1…

Снова перед Алексом всё потемнело, а в следующее мгновение он перенёсся в пещеру с гигантскими статуями.

Глава 13

Пещерный сумрак Арканного зала окружил и объял Алекса, и тот увидел двадцать две гигантские статуи, так непохожие друг на друга. Тени-люди колыхались на их вершинах.

Во второй приход никто не кричал, не вопил в панике, не суетился. В этот раз собравшиеся знали, что могут в любой момент вернуться назад. Никто их силой здесь не держал. Стоит лишь захотеть — и вернёшься в свой магический мир.

Затемнённые люди с интересом осматривали друг друга. Кто-то вглядывался в черноту, скрывающую глубины пещеры. Алекса же далёкие пустоты не слишком интересовали. Он заметил, что статуя повешенного вниз головой человека пустая. На вершине никого нет.

— А где Висельник? — кто-то тоже увидел пустую статую. — Он уже ушёл?

— Нет, его не было в самом начале, — ответил мужчина на трубящем ангеле, который символизировал в pacклaдe Tapo карту “Суд”. Как помнил Алекс, до переноса Суд работал адвокатом в Неваде.

Стоило остальным обратить внимание на пропавшего Висельника, как раздался звук, подобный скрипу переломленного бревна. Словно сдвинулись камни в глубинных гнёздах. Резко статуя осыпалась внутрь себя, как снесенный краном ветхий дом.

Как будто под каменной поверхностью были пустоты, в которые и ввалились обломки. Над грудой камней вспыхнула гигантская карта Таро с изображением повешенного вниз головой человека. Наружу лился свет, очерчивая профили людей вокруг — словно вырезанные по трафарету куски чёрного картона. Карта была обрамлена рамкой чёрного цвета.

— Что это значит? — вскрикнули с дальней половины круга статуй.

— Чёрный цвет по традиции означает траур, — сказала девушка, стоящая на макушке каменного отшельника с фонарём.

— Обычно для этого помещают портрет в чёрную рамку.

— То есть Висельник… умер? — спросил мальчик на каменном колесе Фортуны, исписанном полустёртыми рунами.

— Наконец-то! — радостно прогремел широкоплечий сосед Алекса, венчавший Дьявола. На прошлом собрании он рано ушёл — торопился кого-то посадить на кол.

Хоть в этот раз Дьявол не махал топором, Алекс отступил от этого психа назад, ближе к Астрид.